— Тогда как он посещает Арену?
— Алле, деревня — двадцать первый век на дворе! Люди уже
изобрели видеокамеры, смартфоны, потоковое видео и туеву хучу чего
еще. Это не просто подпольные бои, а настоящее шоу, качественно
оформленное и профессионально срежиссированное.
— Если честно, то я вот этого и не понимаю. Столько усилий,
денег — и все ради чего? Ради пары сотен членов элитного клуба,
которым даже нельзя рассказать друзьям или родственникам об
увиденном?
— Угу. Первое правило бойцовского клуба помнишь?
— Помню. Но не понимаю.
— Это потому что мы воспитаны и росли совсем в другой среде. Для
нас с тобой не нормально выбросить на ветер пару миллионов баксов
за один вечер просто ради азарта и адреналина, да еще и потом
молчать об этом.
— Ты хотел сказать «пару сотен»?
— Именно миллионов. А ты думал? Там льется кровь и гладиаторы
умирают на глазах у сотен зрителей.
— Умирают? Но ты же говорил, что бойцы не гибнут?
— Слушай. Давай сделаем так. Ты сегодня выйдешь на арену и
вынесешь этого урода. Посмотришь, что там к чему, прочувствуешь на
собственной шкуре и не только. А когда вернемся — я отвечу на все
твои вопросы. На которые смогу, конечно.
— И все же?
— Ты все равно не поверишь, пока не убедишься лично. Одно могу
сказать: тот, кто все это устроил, далеко не идиот.
— Не понимаю…
— И не поймешь, пока не испытаешь на себе. Просто поверь мне
пока на слово. Я и сам через все это прошел и знаю, о чем
говорю.
До назначенного времени мы успели посетить пару ближайших музеев
и пообедать в ресторане. Правда, мысли мои витали где-то в районе
мифической арены, где шли смертельные бои не до смерти, так что
воспоминания и впечатления от прогулки получились смазанными.
— Здравствуйте, — пожал я крепкую ладонь Тренера-Драконыча,
объявившись в крохотном спортзале минута в минуту в назначенное
время.
— Вовремя. Молодец, — оценил тот мою пунктуальность, —
Держи!
И швырнул в меня свертком чего-то оранжево-синего.
— Твоя гладиаторская униформа. И вот еще, тоже для тебя…
Драконыч вытащил из-за стола метровую дубинку с рукоятью на
манер биты.
Я развернул сверток.
Это оказалось что-то среднее между костюмом супергероя из
комиксов, нарядом какого-нибудь ниндзя из игры «Мортал Комбат» и
униформой уборщика. В комплекте были просторные оранжевые штаны со
множеством карманов и декоративными синими нашивками…