— А это мастер Крикс.
Невысокий бронзовокожий атлет протянул мне руку, скрипя кожей
своей портупеи.
Вблизи стало заметно, что она покрыта многочисленными кармашками
и петлями, в которых крепились метательные ножи, кинжалы, иглы и
прочие опасные штуковины. За спиной мастера Крикса торчали две
рукояти мечей.
А вот его коллега был не вооружен. По крайней мере, мне ничего
похожего на оружие у него заметить не удалось.
— Значит, ты и есть Уборщик? — спокойно поинтересовался
Джет.
Я был в повседневной одежде, а не в форме гладиатора, так что
пришлось ответить утвердительно и продемонстрировать свой пропуск,
на котором было указано прозвище.
— Переодевайся, и жду тебя на ринге.
— И прихвати свое оружие, новичок, — добавил второй
наставник.
Вокруг ринга прогуливалось с полдесятка уже переодевшихся
гладиаторов, и еще примерно столько же оказалось в раздевалке.
— О, это же Уборщик! Тот самый, что Росомахе дважды навалял! —
узнал меня и окликнул Великий Змей, — Привет, новичок. Иди сюда,
здесь есть пара свободных шкафчиков.
Кто-то требовательно постучал меня по правому плечу, привлекая
внимание.
Я оглянулся.
Никого.
Поудобнее поправил рюкзак и направился в конец раздевалки. Но
стоило мне сделать пару шагов, как кто-то снова шлепнул меня по
плечу.
Я резко обернулся.
Ближайший ко мне гладиатор увлеченно брился, глядясь в
закрепленное на дверце шкафчика зеркало, но даже он не смог бы до
меня дотянуться.
Хотя…
Я опустил взгляд вниз и наконец-то увидел длинную руку,
вытянувшуюся змеей. Пальцы ее сжались в кулак, а большой
оттопырился в одобрительном жесте.
— Молодец, начеку, — кивнул Эластик, — Давай, поскорее
переодевайся, и я познакомлю тебя с остальными.
— Меня там ждут. Наставники.
— Ничего, за пару минут не состарятся, правда, ребята? С Рыцарем
ты уже знаком, это Турбо, Мохнатый, Спартанец и Тень.
Я огляделся. Несмотря на то, что в раздевалке было пятеро
гладиаторов, Эластик озвучил шесть имен. Ага, вот он, шестой. И
действительно, похож на обычную тень на стене.
«Тень» отделилась и тут же приобрела объем и нормальные
человеческие очертания. Но не цвета: плотно облегающий костюм
гладиатора оказался, что называется, пятидесяти оттенков серого, и
даже кожаные ремни имелись в некоторых местах. И лишь румяное
улыбчивое лицо было единственным светлым и разноцветным пятном в
его фигуре.