Оказалось, что на краю ямы полно уступов, так что я без
проблем вскарабкался наверх, постоянно ожидая подвоха.
Но ни один камень не выскользнул из стены, так что я еще больше
укрепился в мысли, что все это дурацкие проверки. Или не дурацкие.
Но очень надеюсь, что они скоро закончатся.
Подземный коридор как ни в чем не бывало шел дальше.
Однако свернув за поворот, я обнаружил, что оказался в
тупике. Накаркал. Однако вон та бледно отсвечивающая надпись на
стене здесь наверняка не спроста. “Скажи правду”. Ага, уже бегу.
Хотя...
- Я - хоббит!
Часть стены с глухим рокотом сдвинулась, открыв
узкуюизогнутую щель толщиной в пру миллиметров,
сквозь которую по глазам резанул невероятно яркий луч света.
Так-так-так.
- Хоббит - это звучит гордо!
Щель увеличилась, став шириной с мой указательный палец.
Ничесе! Я что им тут целую исповедь надиктовать
должен? Не жирно будет?
- У меня мохнатые ноги.
- Г-р-р-р, - сказала стена.
- И маленький рост.
- Г-р-р-р.
- Я сюда приехал на осле.
- Г-р-р-р.
- Его зовут Заяц.
- Г-р-р-р.
- Я сильный, но легкий!
- Г-р-р-р, - серповидная щель успела достичь ширины
ладони.
-Хоббит - звучит гордо. Или я уже
говорил?
- Г-р-р-р.
- О, а что, так тоже можно? - ошарашено пробормотал
я.
- Г-р-р-р, - послушно ответила стена.
Остальное время я тупо бубнил “я - хоббит”, “я - хоббит”,
опершись плечом о стену. Когда ширинаотверстия в
форме полумесяца достигла полуметра, я шустро протиснулся наружу.
Только бы не застрять!
Выбравшись, я оказался в залитом солнцем еловом лесочке.
Оно жизнерадостно сияло над дальней скалой, и его косые лучи
превращали пейзаж в сказочный лес. Иникого. Только
тропинка ведущая к елкам.
Я вам что, Красная Шапочка что ли? Где хоть какое-никакое
поселение? Где замок правителя наконец? Или где там им обитать
полагается?
Скала за спиной вновь пророкотала: “Г-р-р-р”. Судя по
всему, проход теперь начал медленно закрываться. Может
наврать ему чего-нибудь напоследок, чтобы поскорее захлопнулся? Ай,
обойдется.
Вздохнув, я пнул подвернувшийся под ногу мелкий камешек, а
заодно перенес наружу точку возрождения. Уже как-то спокойнее, чем
под горой. Осмотревшись внимательнее и убедившись, что
другого видимого пути нет, я двинулся прямо по тропинке. Скала на
прощанье еще раз одобрительно рыкнула мне в спину.
Тропинка вилась по заросшему ельником склону, огибая
торчащие тут и там клыки скал, тоже багряные в лу