— Кто? — нахмурился я.
— Иллитиды.
Снова это слово.
— Объясни мне так, словно
разговариваешь с ребёнком.
— Глупый? Ну ничего, с такой
мордашкой, это не страшно, — склонила голову на бок эльфийка. — Это
раса существ, которые издревле враждуют с дроу. По правде говоря,
со всем миром, но поскольку мы вместе живём в Подземье,
пересекаемся с ними гораздо чаще. Худощавые высокие твари, похожие
на кальмаров. Щупальца растут изо рта. Поверь, если увидишь, не
перепутаешь. Что ещё? — она задумчиво постучала пальчиком по губам,
— Бесполые, размножаются личинками, которые захватывают чужое тело,
поглощая мозг. Сильные псионики и маги. Стремятся перед смертью
слиться в существо, которое они почитают, как бога — в Старший
Разум.
— Дай угадаю, какой-нибудь натурально
огромный мозг?
— Всё верно, — хмыкнула магичка, —
огромный мозг в чане с соляным раствором. Может на 110 метров
общаться со своими поддаными телепатически, а на 8 километров —
засекать любого Разумного. Предельно сильный телепат, но слаб в
физическом бою.
— И эта эмблема?..
— Это ключ для доступа в их гнездо, —
ответила она. — Мы иногда находим подобные пластины. Как-то раз
свежеватели устроили убежище в Шраудсталле. Захватили нескольких
членов Младших Домов, кучу рабов. Большая заваруха поднялась. Много
стражей погибло. Эта эмблема излучает особый сигнал, который
чувствуют Старшие Разумы и знают, когда она находится в
непредназначенных для этого руках. И непременно посылают своих
агентов, чтобы вернуть её.
— Уже заметил, — я пожал плечами,
вспоминая ожившие кошмары. — Как мне отыскать такое гнездо?
— Ты, действительно, хочешь этого? Ты
можешь передать подобную эмблему Совету за вполне неплохую награду,
а они уже снарядят отряд, скорее всего из твоих собратьев
Двуживущих, чтобы уничтожить проклятых моллюсков.
— О, нет. Я пущу их всех на уху
собственными руками. Не нужно было подсылать ко мне убийц.
Я напряг кулаки, гася волну
злости.
— Твои похороны, — подняла бровь
эльфийка. — Я сниму защиту, и тогда эмблема покажет тебе, где
находится их логово. Однако имей в виду, после этого эмблема станет
недолговечной и рассыплется через день.
Я лишь кивнул, и Оринда начала
произносить слова заклинания, совершая пасы руками.
Вы связались не с тем дроу,
уроды.
***
— Вас вызывает к себе Матриарх.