– Ну! Пропускать будете или мне силой пройти?
Но мужики сторониться и не думали, наоборот, раздалось
приглушенное ворчание, которое стремительно набирало обороты. Через
несколько секунд из толпы уже слышались угрожающие выкрики,
прислушиваясь к которым можно было различить обвинения. Мэтью
удалось удивить еще раз. Резким быстрым движением он ударил мечом
по щиту. Звон раздавшийся от удара заставил толпу отшатнуться и
примолкнуть.
– Пусть говорит один. Есть среди вас старший? Пусть выйдет
вперед.
Толпа опять зашепталась, зашевелилась, но на этот раз не делая
ни каких опасных движений. Через пару минут из толпы буквально
вытолкали, по-другому и не скажешь, тощего мужичка с постоянно
бегающими глазами. И этот главный? Или выбрали того, кого не
жалко?
– Ну и по какому поводу вы, так здорово, все тут собрались?
– Эта. На ярмарку хотим попасть. Вот. А твои люди не пускают
нас.
Ну точно. Подпевала он еще тот, но никак не руководитель.
Старейшина или мастер, никогда бы не позволил, себе тыкать. Кстати.
А где староста? Я внимательно присмотрелся к толпе. Память у меня
конечно не фотографическая, но уж Вильса я запомнил.
– Где староста ваш? Почему не с вами?
– У него дел полно, некогда ему. Вот. Команду дай, чтобы
пропустили нас на ярмарку.
Ну быковать, так быковать, а то вон у капитана, я гляжу, уже
кулаки зачесались, манерам научить этого проходимца.
– С чего бы это? Вы кто? Мои подданные? Нет. Налоги платите?
Нет. С какого перепоя вас я должен пускать к себе в замок?
– Замок не твой. Ты его подлостью захватил! Нам староста все
рассказал!
Вот это поворот! А что, если так.
– Хорошо. Я пропущу вас, но не больше десяти человек! Плата за
вход, двести пятьдесят золотых с человека. С каждой лошади и телеги
еще четыреста. Думайте. А теперь освобождаем проход!
– У сэра Альфреда ярмарка всегда была бесплатная. Мы не платили
за вход!
– Так и для моих людей он бесплатный, а следуя словам вашего же
старосты, вы сами по себе и защита вам не нужна. Вот пусть ваш
староста и организовывает вам ярмарки, купцов заманивает. А теперь
в сторону или тут же и останетесь!
Бойцы что обступили меня со всех сторон, вместе с капитаном,
обнажили оружие и синхронно, как один, сделали шаг вперед. В толпе
похоже и сами сообразили, что шутки кончились, и расступились в
стороны. Так под молчаливым взглядом мужиков мы и прошли до самой
линии пехотинцев.