– Царевич Федор тяжело ранен, в его
выздоровлении доктора не уверены, – чуть растягивая слова от
волнения, ответил агент, – царь Иван, к сожалению, точно
выживет.
– А Бодров цел и невредим? –
задумчиво произнес лорд, некстати вспоминая сгинувшего в прошлую
военную кампанию Олстона. Тот с маниакальным упорством охотился
именно за этим князем из ближайшего окружения наследника престола
и, несмотря на все ухищрения и возможности агента тайной службы его
величества, потерпел крах.
– Князь Бодров арестован Сыскным
приказом, как я понимаю, его заподозрили в попытке дворцового
переворота. Но вряд ли это надолго. Не совсем же они там
идиоты.
– Да, на такое везение рассчитывать
не приходится, – в голосе лорда прозвучало легкое сожаление. – Хотя
в Рангорне же получилось недавно.
– Ну, – осторожно возразил Кэрриган,
– фигуры дона Эрнесто Кастильо и князя Бодрова вряд ли
сопоставимы.
– Ты прав, Кэрриган, на сто процентов
прав. Хотя и жаль. Так здорово было бы убрать эту занозу руками
самих таридийцев!
Надежды на подобный исход
действительно было ничтожно мало. Еще недавно задыхавшаяся в
«дружеских объятиях» своих соседей Таридия нынче крепла и хорошела
на глазах. Разумная внутренняя политика, помноженная на
политическую волю правящего дома, давала поразительные результаты.
Экономика росла как на дрожжах, торговля процветала, строились
города и дороги, укреплялась армия, появился военный флот. Страна
становилась реально опасным конкурентом для Фрадштадта. И, что
самое страшное, все эти перемены были не поверхностными, а
структурными, пронизывающими континентальное государство сверху
донизу. Если оставить все как есть, то через несколько лет
банальная смена власти уже не сможет остановить таридийского
прогресса, а уж этого Тайная канцелярия его величества допустить
никак не могла.
Хаксли знал, что ветераны Тайной
канцелярии станут морщить свои аристократические носики и обвинять
его в грубой работе. Да, раньше специальная служба Короны
предпочитала действовать точечно, годами водя за руку намеченную
жертву по «правильным путям», чтобы в нужный момент все
представилось, как самостоятельное и естественное действие
исполнителя, без какого бы то ни было влияния извне. Но раньше и
жизнь текла размеренно и неторопливо, а не неслась, подобно горной
реке в стремнине. Какие времена, такие должны быть и правила игры.
Нет сейчас у лорда Генри столько времени на розыгрыш таридийской
партии. Да и случай подвернулся из таких, что грех было пройти
мимо. Жаль, что не срослось, но из произошедшего нужно выжать все
по максимуму.