Центральный административный округ (ЦАО) – это самая древняя часть Москвы, она более других насыщена государственными и общественными учреждениями, высшими учебными заведениями, научно-исследовательскими институтами, выставочными залами, театрами, кинотеатрами, музеями, редакциями газет и издательствами, крупными предприятиями торговли, престижными ресторанами и кафе, клубами. В этом округе находятся главные правительственные учреждения, которые размещаются в Кремле и поблизости от него. Эта часть столицы имеет исключительное культурное значение. Здесь расположены здания старого комплекса Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова, Московская государственная консерватория им. П.И. Чайковского, Российская государственная библиотека и другие крупные библиотеки, практически все московские театры во главе с Большим и Малым академитическими театрами России, подавляющее число лучших музеев, в том числе музеи Кремля, Государственная Третьяковская галерея, Музей изобразительных искусств им. А.С. Пушкина, Государственный исторический музей, Музей истории Москвы и другие. Здесь расположен и Московский зоопарк (которому явно не место в центральной зоне столицы). Здесь же расположены 5 (из 9) вокзалов Москвы. Промышленное значение этой части города до сих пор остается ощутимым. Историческая и современная экономическая значимость этой части Москвы так велика, что о каждом ее районе, квартале, даже здании, можно рассказать немало интересного.