Наверно, на моем лице были написаны все мои мысли и чувства, так
как она накрыла своей ладонью мою ладонь и сказала:
- Успокойтесь, Рэд, сама судьба свела нас сегодня. Я искала
защиты у соседнего Клана Серого Волка, но их старый барон Хогвард
отказал мне в помощи. Похоже, никто из предводителей Кланов не
хочет связываться с Ярредом. А тот, кто пытается что-то
предпринять, долго не живет. Сейчас "ястребы" немного успокоились,
но я-то знаю, что они просто копят силы. Еще год-два, и Клану
Серебряной Рыси придет конец.
- Но почему вы не обратитесь к властям? - недоумевающе спросил
я.
- Власти предпочитают не вмешиваться. Миром правят деньги, а
Ярред самый богатый из жителей нашей планеты.
Да, девушке нужна была помощь. А я никогда не отступал перед
лицом опасности. Наоборот. Во мне начинал просыпаться охотник. Тем
более, с Ярредом у меня личные счеты.
- Лейла, скажите, сколько вы можете выставить бойцов?
- Человек триста. Но из них очень мало опытных солдат. В
основном, это зеленые юнцы. Последняя война сильно подорвала наши
силы.
- А вы пробовали пригласить наемников?
- Наши средства не позволяют нанять много солдат, да и те, кто
прилетает на Торред, скорее проходимцы, чем опытные бойцы.
- Похоже, мне пора вызывать своих друзей охотников. Эта планета
нуждается в небольшой чистке. Только как передать сообщение? К
космодрому мне вряд ли дадут прорваться.
- Наш путь лежит через земли, которые находятся под контролем
правительства, возможно, там мы сумеем что-нибудь придумать. В дне
пути отсюда находится Кобер, один из самых больших городов после
Меероза на этой планете.
Вскоре мы тронулись в путь, не задерживаясь на поле боя. Наше
передвижение происходило по всем правилам воинского искусства.
Впереди располагались дозорные, затем разъезды стрелков по три
человека. И только за ними двигался основной отряд. Им командовал
пожилой ветеран с труднопроизносимым именем. На мое приветствие он
лишь холодно кивнул и в течение всего пути до Кобера не проронил ни
слова. А тем временем мы подъехали к широкой реке. На
противоположный берег вел железобетонный мост.
Начали встречаться всадники и крестьяне, везущие на телегах
товар в город на продажу. Когда мы перебрались на другую сторону
реки, то картина окружающего нас мира начала меняться с
поразительной быстротой.