- Это моя забота, - прервал его собеседник, - ты должен через
полутора суток быть на Торреде!
С этими словами Кид отключился от Шведа. Теперь Кид думал о
капитане Билли Арчи, по прозвищу Виски-Билли.
Арчи слыл отличным командиром, как и все охотники, успел
послужить в космическом флоте. Его карьера складывалась удачней,
чем у остальных его товарищей. Количество наград за участие в
бесчисленных войнах, которые регулярно вспыхивали на огромных
просторах Федерации, было у него огромным. Не каждый генерал мог
похвастать таким военным опытом. Но все изменилось, когда в одном
из сражений ему оторвало кисть правой руки.
Врачи Федерации могли творить чудеса, но в данном случае они
оказались бессильны. У капитана оказалась полная несовместимость с
любыми клонированными протезами. Поэтому пришлось ставить обычный
протез, из легкого и прочного металла. Внешне протез не был
заметен, но был неудобным и требовал долгого времени для
привыкания.
После ранения жизнь Билли дала трещину. Он запил, запой тянулся
полгода. За это он и получил свою кличку. Естественно, что капитана
выперли со службы, назначили мизерную пенсию, которой хватало
только на то, чтобы не протянуть ноги.
В этот момент судьба и свела Кида и Билли. Колючка сумел
вдохнуть в того новую жизнь, через своих друзей устроил смотрителем
одной из заповедных планет в звездной системе, принадлежавшей
какому-то сумасшедшему бизнесмену, разбогатевшему на торговле
титаном.
Таким образом охотники получили прекрасную тренировочную базу, и
вскоре под присмотром старого вояки оказались молодые парни,
которые уже прошли посвящение, но еще плохо представляли жизнь
охотника.
Арчи несколько раз участвовал в объединенных рейдах,
зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Если и был человек,
которому Кид мог полностью довериться, то этим человеком был Билли.
Рэда Колючка в расчет не брал, он был не другом, а братом.
Кид спрятал прибор связи, расплатился, отправился в космопорт,
где оставил свою яхту. Эта яхта стоила ему кучу денег, но Колючка
не жалел о ее покупке ни одной минуты. Дело в том, что обычные
флайеры предназначались для полетов в атмосфере. Для межзвездных
путешествий нужны были совершенно иные корабли, с другими
двигателями, другой обшивкой
Яхта же Колючки Кида была сделана на заказ в Лабораториях
Контрабандистов. Главное ее достоинство заключалось в том, что с
виду хрупкий кораблик на самом деле мог уходить в
гиперпространство. Двигатель яхты был гордостью мастеров
Лабораторий, они неоднократно предлагали Киду продать яхту, обещая
за нее золотые горы. Но Колючка был непреклонен. Чудесный корабль
несколько раз спасал ему жизнь, к тому же вооружение его не
уступало тяжелому военному катеру.