- Конечно, это смело, но и рискованно…
- Без риска ничего не бывает, - заметил Кид.
- Ладно, ребята, - решился наконец Том, - подброшу я вас на
своем флайере, как только зайдет солнце, чтобы вы успели
приготовиться. Только Ярред об этом не должен узнать. Мне еще жить
на этой планете!
- Какие разговоры, Том, - Колючка широко улыбнулся. - Послушай,
у нас не так много денег, чтобы оплатить всю эту экипировку, но
все, что есть - твои! - Он протянул пачку денег отставному
сержанту.
- Нечасто в наше время можно услышать такие слова, - серьезно
заметил Том, пересчитав наличность. - Что ж, когда-нибудь, может, и
вы придете мне на помощь.
На город опустилась ночь. Над Меерозом раскинулось черное небо,
усыпанное мириадами звезд, в котором то и дело вспыхивали
посадочные огни звездолетов, направлявшихся на космодром. Но жизнь
в городе не затихла, а перешла в другое качество.
Меероз, как и любой город, находящийся рядом с космопортом, был
наполнен разношерстной публикой, которая привыкла отрываться на всю
катушку. Поэтому, едва наступили сумерки, улицы города осветились
множеством ярко горевших неоновых вывесок, зазывавших попробовать
все радости жизни. В общем, жизнь в городе била ключом.
Правда, надо заметить, что все это было справедливо лишь для
центра города. Чем дальше вы отдалялись от центральных улиц, тем
меньше становилось прохожих на улицах, реже встречались яркие
вывески, реже нарушали ночной покой проносящиеся со свистом над
крышами домов флайеры.
Никто не обратил внимания на одинокий флайер, который вылетел из
административного здания космопорта и, обогнув центр города,
пролетел над спящими окраинами и скрылся в бескрайней степи.
- Послушай, Том, - спросил Колючка, - а почему Ярреду не
перевозить золото на флайерах? Ведь выгода очевидна.
- А кто ему даст флайер?! Представь себе, что каждый
неандерталец будет управлять хотя бы автомобилем, что получится?
Они поубивают друг друга, да еще и полпланеты разнесут!
- Неужели это такие дикари? - изумился Швед.
- Конечно, нет. Порой они умнее некоторых наших командиров из
космодесанта. Но кто захочет рисковать? Чтобы научиться водить
флайер, нужно окончить курсы, а это, как вы знаете, довольно
сложно. Мало кто из местных сможет это сделать. Стреляют-то они
хорошо, но только многие даже писать не умеют.