Сэйвэр смутился и, оглядев притихшее собрание, что-то недовольно
пробурчал и сел на место.
- Наш клан ослаблен необъявленной войной, которая тянется уже
несколько лет, - невозмутимо продолжала Лейла, - удары в спину,
нанесенные коварным Ярредом, погубили моего отца и лучших наших
людей. Само существование "рысей" поставлено под угрозу. Ведь мы
скорей погибнем, чем отдадим свою землю Ярреду. Но этого можно
избежать! Надо лишь забыть о своей чванливости, которую некоторые
выдают за гордость!
В зале поднялся шум. Раздались выкрики, но они на удивление
быстро затихли, а Сэйвэр, красный как рак, выбежал из зала. Что ни
говори, речь Лейлы произвела должное впечатление, это подтвердил
поднявшийся седой мужчина с волевым лицом и надменным взглядом.
- Вы правы, графиня, - произнес он, - Я Торрес из рода Торресов,
старший из присутствующих здесь дворян, признаю правоту ваших
слов!
- Спасибо, - поблагодарила его Лейла. - Итак, я предлагаю Совету
назначить четырех охотников военачальниками с неограниченной
властью. Я передаю им часть своих полномочий по управлению нашей
армией, так как лучше них вряд ли кто может справиться с этим.
- А девчонка непроста, - прошептал мне Арчи.
Я был полностью согласен со своим другом. С каждым днем Лейла
нравилась мне все больше и больше, и я уже начал бояться, что скоро
не смогу сдерживать свои чувства.
Тем временем началось голосование. Единогласно было принято
решение предоставить нам все полномочия. На этом официальная часть
Совета была закончена и его участники перешли в соседний зал, где
уже ждали накрытые столы. Мы же вместе с Лейлой, Вэлкомом и
несколькими влиятельными дворянами задержались.
Часть привезенных нами денег мы передали Вэлкому, который с
хорошей охраной отправится за оружием и наемниками. Колючка минут
за десять составил ему список на двадцати листах, читая который,
даже я был поражен, чего уж говорить о дворянах Клана. Кид никогда
не страдал скромностью, а сейчас, имея возможность развернуться, он
просто слегка зарвался.
Арчи пришлось вычеркнуть из списка кое-что, чего вообще не могло
быть у Томаса, несмотря на отчаянные протесты Колючки. Вроде ионной
пушки и стационарного протонного лазера.
Основная проблема была в том, что у нас оставалось мало времени.
Как я узнал, не сегодня-завтра должен начаться сезон дождей. И сэр
Вэлком с пополнением и оружием сможет вернуться, только когда степь
просохнет. Вода делает ее труднопроходимой.