- Это, конечно, интересно, - пробурчал Кид, - но что там с
серебром?
- А это тоже интересная история. - Надо отдать должное Горацио.
Он успокоился и разговаривал с нами, словно со старыми друзьями. -
Добытую руду сваливали рядом с шахтой в большие горы. Потом ее
перебирали и ту, которая содержала кобол, дробили в мелкую пыль,
для достижения более быстрого плавления при минимуме энергозатрат.
Когда пыль превращалась в однородную кипящую массу, в нее добавляли
специальную присадку, после чего охлаждали, наполовину остывшую
массу спускали по медным желобам в котлованы, а кобол оставался на
поверхности этих желобов тонкими слоями. Вот вкратце такова
технология производства. Но однажды один из химиков с перепою
что-то там перепутал и добавил в присадку то ли кислоту, то ли еще
чего, и кобол превратился в серебро. Сначала никто в это не
поверил, но когда провели несколько опытов, то поняли, что нашли
настоящую денежную жилу. Сразу же число охранников увеличилось в
несколько раз. А в руководстве завода остались только лично
проверенные Ярредом люди.
- Теперь все встало на свои места, - пробормотал Арчи, - а то я
не мог понять, ну, продает дважды в год Ярред свой кобол, но денег
с его продажи не должно хватить на содержание подобного завода и
такой большой армии, как у него. Так вот основной доход барона в
чем заключается!
- Так-то так, - подозрительно произнес Швед, - только скажи мне,
друг, откуда тебе все это известно? Слишком много ты знаешь для
простого смотрителя за химерами.
- Ничего удивительного, - пожал плечами Горацио, - я же особа,
приближенная к руководству. И много чего слышу, а к тому же умею
делать из услышанного нужные выводы.
- Смотри-ка умный какой, - улыбнулся Кид, - а много вы добываете
серебра и кобола?
- Точно не знаю, но с одной тонны руды получается несколько
десятков граммов кобола и серебра.
- Не густо…
- Но за день добывается до тридцати тонн.
Колючка нахмурил лоб, явно подсчитывая что-то, и
присвистнул.
- Беру свои слова обратно. Нам бы…
- Колючка, не отвлекайся, - недовольно оборвал его Арчи, - как
там обстановка?
- Да, вообще-то, видно немного, - ответил тот, - туман. Но можно
разглядеть, что охранники на крышах. И их много.
- Ты можешь предположить, что там происходит? - обратился я к
Горацио.
- Могу, - пожал плечами тот, - скорей всего обнаружили, что меня
нет. Да одна из химер исчезла. Легко сделать вывод, что она
полакомилась мной и теперь бродит где-то неподалеку, вынюхивая
новую жертву!