— Пищеблок! — сказал, как плюнул, неведомый
диктор, открывая двери. Пассажиры переглянулись в недоумении. То ли
это очередная станция, то ли конечная или вовсе это единственный
пункт доставки.
Время шло, а транспорт не двигался. Блондинка,
проявив решительность, вышла наружу. Видимо при слове «пища» в её
голове зажглась какая-то лампочка. Антон тоже был бы не прочь
перекусить что-нибудь, но больше его волновала неизвестность
продолжительности пути до следующей остановки.
Еще два человека из пассажиров прозрачного
транспорта решили было присоединиться к нам, но в итоге один
замешкался и передумал, а другой, все же, перешагнул порог. Дверь
закрылась, и голосом ведущего телешоу регионального кабельного
канала с пафосом было произнесено: «Выбор сделан!». Блондинка
рванулась было к транспорту, но неуклюже поскользнулась в какой-то
жиже и растянулась во весь рост на полу. Антон, посмотрев на резко
уходящий от них полупрозрачный модуль, лишь смиренно подумал о том,
какие еще могли бы быть у него шансы.
— А была альтернатива? — вдруг спросил сосед по
транспорту, вышедший за ними, словно прочитав мысли
Антона.
— Конечно! — ответил хрипловатый, пафосный и
приторный голос. — Сто шестнадцать производств нижнего уровня,
начиная от еды, заканчивая утилизацией отходов жизнедеятельности
верхних каст.
— Значит, мы еще неплохо попали, — жизнерадостно
заявил спутник, задавший вопрос. — Быть рядом со жрачкой — чем не
жизнь.
Антон помог блондинке, которую, как оказалось,
звали Настя, подняться. Пятно жижи натурально блестело на её спине,
ягодице и ногам, что еще более поражало естественностью всего
происходящего.
— Борис, — незнакомец, вышедший с ними из
транспорта, протянул скользкую, похожую на рыбу кисть руки. — Че
вообще происходит? Хрень какая-то твориться! Столько бабла
заплатил, заложил дома своих родителей без их ведома, чтоб получить
место в «Пристанище», а тут еще и работать надо?!
— Вы находитесь в промышленных уровнях, где и
полагается быть служащим, — голос, раздававшийся в коридоре, скорее
всего, был системой первоначального инструктажа
новоприбывших.
— Кто ты? — Антона интересовали совсем другие
моменты.
— Я искусственный интеллект четвертого
подпорядка, регулирующий жизнедеятельность касты служащих, — ИскИн
сделал многозначительную паузу и добавил. — У вас мало времени,
скорее принимайтесь за работу, а то не поставят на сегодняшний
паек.