Мужчины опустились друг напротив друга и Локен, как хозяин
кабинета разлил кофе по чашкам. Это был старый приём, который он
усвоил ещё давным-давно. Простой жест проявления любезности. Ему он
не стоил ничего, но позволял сразу же показать, кто является
хозяином положения и в тоже время, проявить дружелюбность по
отношению к своему гостю.
-Я так понимаю, что ваш визит снова связан с недавними
инцидентами, между кораблями наших флотов.
Бертольд осторожно кивнул и сделал глоток из своей чашки. Говард
заметил это и улыбнулся. Это была уже их третья встреча. Локен
считал, что она должна стать самой продуктивной. Бертольд уже
гарантированно должен был получить какие-либо указания из дома, а
значит, что сейчас уже можно было начать выдвигать определённые
требования.
-Великолепный вкус, - рейнский посол отдал должное напитку.
-Мой отец всегда говорил, что кофе должен быть горяч, как пекло,
чёрен, как дьявол, чист, как ангел и сладок, как любовь, - произнёс
Говард со своей лучшей улыбкой на губах.
Бертольд кивнул поджав губы и сделав ещё один глоток мастерски
приготовленного напитка, шевельнул рукой, салютуя этим словам.
-Пожалуй, я слышал похожие слова. Говорят, что лучший помощник
любого дипломата - это его повар.
Локен рассмеялся. Лишь самые близкие его друзья, те, кого он мог
так назвать, и те кто знали его достаточно хорошо, поняли бы. В его
смехе не было ни капли веселья.
-Моё правительство и лично канцлер Карл Адлер, хотят принести
вам свои извинения в случившемся инциденте.
Говард осторожно поставил чашку на тонкое фарфоровое блюдце.
-Извинений недостаточно, Бертольд. Ваш флот нанёс удар по нашим
военным кораблям в нейтральном пространстве. Но даже не это важно.
Вы сами знаете, какой резонанс в обществе вызвала гибель «Королевы
Анны».
-Поверьте, мы понимаем. И мы скорбим о случившемся точно так же,
как и ваши сограждане. Гибель лайнера, это ужасная, трагическая
ошибка…
-За которую…- довольно грубо прервал его Локен,- я надеюсь,
виновные понесут наказание.
Едва заметный, резковатый тон его слов, заставил Бертольда чуть
приподнять бровь.
-Простите? Боюсь я не совсем понимаю вас.
-Ну что же,- Говард откинулся на спинку дивана и закинул ногу на
ногу, сложив пальцы на колене,- От лица правительства Вердена, я
требую, чтобы вы выдали нам всех командиров кораблей, ответственных
за этот, как вы выразились, «инцидент».