Здесь бразды правления взял Шагал. По
одному ему ведомым тропкам он уверенно повел нас в гущу леса.
– Ты заметил, что мы, мягко говоря,
не движемся к лагерю уродцев под стенами Глисага? – шепотом спросил
меня Эрни, когда мы преодолели очередной овражек и, собрав,
наверное, по килограмму паутины, вновь выбрались на неприметную
звериную тропу.
Действительно, я и сам удивился,
когда, вырвавшись из города, мы двинулись на северо-восток, а не
восток, где располагалась осаждающая ставку барона армия.
– Сдается мне, туда Рельяр собрал
всякое отрепье. Местных крестьян, что навербовали его новоявленные
жрецы, недовольных бароновых подданных, болотных обывателей, не
знающих с какого конца браться за меч…
– А основные силы сосредоточил в
другом месте? Умно, твою мать! – хмыкнул Эрни в ответ на мое
предположение. – А зачем?
– Спроси у Шагала… может там и не
основные силы… Но явно – доверенные. Если сраный маг сильно зависит
от магии Безымянного, то логично спрятать ее источник подальше от
любопытных глаз.
Эрни почесал макушку и кивнул,
соглашаясь с таким вариантом. И он действительно был похож на
правду.
Топать по буеракам и болтать была не
лучшая затея, потому мы надолго замолкли, изо всех сил стараясь не
потерять маячившую впереди спину молчаливого орка-проводника.
Опасность обожгла небо буквально в
двух шагах от опушки леса. Уже некоторое время смутное чувство
угрозы висело где-то на границе сознания и вдруг оно сформировалось
во вполне четкий рефлекс.
– Тормозим! – шепнул я, и Эрни так и
замер на полушаге.
Орк, следующий в нескольких метрах
впереди, тоже остановился и недоуменно обернулся. И тут же, словно
в старых фильмах, близ его ног в землю вонзилась знакомая
стрела.
***
Затерявшийся в лесу лагерь совсем не
походил на тот, что виднелся со стен Глисага. Здесь орки словно
боялись потревожить растительность лишним прикосновением, расстелив
спальники на ветках и в корнях деревьев. Ни костров, ни палаток...
И их было не слишком много. Конечно, может быть, в лесу прячется
еще пару тысяч, но готов поспорить на что угодно, вряд ли здесь
находилось больше сотни суренов.
Пятьдесят оттенков серого сменились
на царство теней, когда мы спустились в небольшую расщелину, где на
камнях расселось несколько орков, при свете лучины корпевших над
пергаментной картой.