– Не ожидали? – поднял бровь эрл. – Чего же, позвольте
узнать?
– Что это… случится так скоро, – вывернулась Молли. – И… как вы
об этом узнали?
– Не ждали, что случится, однако случилось. – Спенсер потёр руки
во всё тех же чёрных лайковых перчатках. – Случилось, мисс
Моллинэр! Какими бы мотивами ни руководствовались варвары, они
забрали ваше сообщение. А откуда нам это известно – простите,
маленькая профессиональная тайна.
«Они забрали ваше сообщение», – вдруг осознала Молли. Забрали,
если лорд не врёт. А если он не врёт, то это значит, значит, это
значит…
– И вы, конечно же, мой лорд… вы схватили связного?
– О нет, помилуйте, – самодовольно усмехнулся тот. Локомобиль
громыхал по булыжным мостовым Норд-Йорка, сворачивая то вправо, то
влево, словно путая дорогу. – Помилуйте, мисс Моллинэр. Разумеется,
мы и пальцем не тронули посыльного. – Он пристально глянул на
девочку. – Знаете, мисс, вы действительно умны и отважны не по
годам. Мне весьма приятно вести с вами подобного рода беседу.
Думаю, у вас очень неплохие шансы искупить свою вину перед Короной,
оказывая Особому Департаменту весьма важные услуги. Помните, я
говорил о Кресте Виктории? Ваши шансы сделаться его самым юным
кавалером определённо повышаются.
– Я, я… – пролепетала Молли, окончательно растерявшись, – я
очень рада, мой лорд…
– Конечно, рады, – хмыкнул тот. – Более того, вы должны быть
просто счастливы! Подумать только, обвинения в измене Её Величеству
и Короне – и могут быть сняты!
«Как такое могло случиться? – лихорадочно думала Молли. – У меня
нет никакой магии. Особый Департамент ничего не видит. И я сама так
чувствую. Так что же?..»
Объяснение напрашивалось только одно. Каким-то образом Всеслав
или Волка разузнали, что с ней произошло, и… достали её записку.
Быть может, искренне полагая, что она пытается с ними связаться.
Ой-ой-ой, они же попадутся! Если уже не попались, что бы там ни
вещал лорд Спенсер…
Молли собрала всю волю.
– Ваша светлость… могу ли я спросить?..
– Вообще-то нет, не можете, мисс Моллинэр. Но сегодня особый
день и особые обстоятельства, так что ладно уж, спрашивайте и
помните мою доброту.
– К-кто приходил за запиской? – выпалила Молли, поражаясь
собственной смелости. – И… вы ведь выследили его? Куда он
отправился?
– О-о, какой хороший вопрос, мисс, – покачал головой девятый
эрл. – Нет-нет, этого я вам не скажу. – Он улыбнулся, весьма
довольный собой. – Можете не сомневаться, пока что сей… субъект,
обозначим его так, в полной безопасности. Мне нужно, чтобы ваши
записки… дошли бы до адресата. Так что «выслеживание» сейчас не
самое главное.