Главарь грабителей усмехнулся:
– Мне кажется, что вы немного лукавите, профессор! Здесь явно
должно быть что-то ценное, и вы либо еще не нашли этого, либо
прячете это от меня. Лично я склоняюсь к последнему.
– Уверяю вас, что мы ничего не прячем, – произнес Генри Рой, а
затем, будто обретя храбрость, повысил голос, добавив: – И вообще,
мы подданные английской короны, мы имеем разрешение на раскопки в
этих местах и, ведя себя подобным образом, вы совершаете большую
ошибку! И я обещаю, что просто так вам это с рук не сойдет!..
Вместо ответа главарь ударил профессора кулаком в нос, тот не
устоял на ногах и упал. Аманда кинулась на помощь, но авантюрист в
европейском костюме ударил и ее тыльной стороной ладони по лицу, и
девушка упала рядом с отцом. От удара шляпа слетела с ее головы,
обнажив светлые волосы цвета спелой пшеницы, которые тут же
рассыпались по плечам.
Здоровяк Саид кинулся на помощь, но грабитель с ружьем наставил
на него дуло и покачал головой.
– Зря вы так, профессор, – покачал головой главарь. – Теперь
придется развязывать вам язык, а я этого не люблю. – Затем он
посмотрел на поднявшуюся Аманду, потирающую разбитую губу, и, хищно
улыбнувшись, добавил: – Хотя в этот раз, я думаю, мне это даже
понравится.
Девушка смерила его презрительным взглядом холодных карих глаз и
прошипела:
– Только попробуй!
Авантюрист покачал головой и произнес:
– Азис, покажи этой английской леди настоящую страсть восточного
мужчины... хочу, чтобы она кричала!
Грабитель с факелом растянул губы в улыбке, обнажив ряд
прогнивших зубов, и, отдав горящую палку главарю, двинулся на
Аманду, попутно расстегивая
бурнус[3].
– Прошу вас, не надо! – взмолился Генри Рой. Но его просьба
оказалась проигнорирована.
Грабитель уже было подошел к девушке, когда Аманда вдруг
перекувыркнулась через голову, оттолкнулась от земли руками и
ударила араба каблуками в челюсть. Тот отшатнулся, с изумлением
схватился за разбитое лица, а девушка уже стояла перед ним на своих
двоих. Араб зарычал, схватился за эфес ятагана и потянул клинок из
ножен, но получил новый, молниеносный удар ногою в грудь, отчего
тут же упал.
– Ох уж эта твоя китайская гимнастика, дочка, – только и успел
сказать Генри Рой.
В эту секунду, пользуясь замешательством, Саид вцепился в ружье
грабителя и сильным движением выхватил его, оттолкнув противника.
Его друг копальшик не сдвинулся и с места, продолжая стоять, как
столб, и держа масляный фонарь. Впрочем, и главарь явно опешил,
встретив подобное сопротивление. Немного помедлив и повращав
глазами по сторонам, он принялся быстро перезаряжать пистолет.