Генри Рой поднес кулачок к лицу и прокашлялся, но взгляд он
устремил на дочь, как бы говоря: «Опять ты за свое, чертенок в
юбке! Не возражай им, иначе ты все расстроишь», а вслух сказал:
– Насколько я знаю историю масонства, братство, прежде всего,
создавалось как благо и преследовало целью общее просвещение для
всеобщего прогресса и...
– Воистину отец и дочь могут спорить до бесконечности, – вдруг
прервал довольно запутанную мысль профессора лорд Дрейк. – Но я все
же возьму на себе смелость вмешаться. В сущности, вы оба правы!
Профессор Фокс, как и его дочь, с удивлением воззрились на
высокородного джентльмена.
– Да, – подтвердил лорд Дрейк, – вы не ослышались. Среди масонов
тоже нет всеобщего согласия, одни считают, что просвещать народные
массы – это недостижимая мечта и глупость. Массами лучше управлять,
не давая им совершать непоправимых ошибок для их же блага. А
делиться с ними какими-то секретами – это вообще верх
безрассудства, который может привести к всеобщему хаосу и
катастрофе. Именно поэтому многие из моих братьев, услышав ваш
доклад и узнав о вашем открытии, приложили все усилия чтобы...
хм... мягко говоря высмеять ее. Хотя уверяю, профессор Фокс,
большинство посчитало вашу теорию весьма прогрессивной, даже
чересчур прогрессивной, а посему, способной очень негативно
сказаться на массах.
– Но это же возмутительно! – подпрыгнув на стуле, вскричал Генри
Рой.
– Полностью понимаю и разделяю ваше негодование, профессор, –
сочувственно покивал лорд Дрейк.
– Тогда почему же вы решили профинансировать нашу экспедицию,
которая может послужить доказательством теории отца? – с недоверием
спросила мисс Фокс. – Да еще и раскрыли нам истинную причину
осмеяния отцовского доклада? Или может быть, ло... Алистер, вы
хотите воспользоваться плодами экспедиции во благо масонства?
Краем глаза Аманда заметила, как мистер Бирн приподнял бровь и с
интересом посмотрел на господина, как бы говоря: «Ну и что ты на
это скажешь?», но лорд Дрейк лишь рассмеялся.
– Поверьте, прелестная Аманда, это не так. Я, как и мой
благородный предок, жажду лишь славы и величия Англии! – С этими
словами высокородный джентльмен возвел палец, привлекая внимание
семейства Фоксов к картине, висевшей над головой лорда. На полотне
на фоне фрегатов был изображен бородатый и темноволосый мужчина,
очень похожий на самого Алистера – без сомнения, это был сам
легендарный сэр Френсис Дрейк.