По правилам хорошего английского тона гостя нельзя заставлять
долго ждать, поэтому на встречу с русским офицером был послан отец,
сама же Аманда, памятуя о тех же правилах, только сугубо женских,
решила немного выждать, что бы принарядиться, припудрить носик и
подогреть интерес «его бла-го-ро-дия» к своей персоне. Все-таки это
он очарован ею, а не наоборот, хотя, покривив душой, мисс Фокс все
же призналась себе: «Русский ухажер весьма мил и импозантен,
несмотря на то, что и принадлежит к племени варваров».
В таких размышлениях прошло четверть часа, и теперь можно было
выходить в свет. Аманда облачилась в длинное изумрудное платье,
идеально подчеркивающее ее фигуру, времени на пышную прическу у
девушки просто не оставалось и поэтому, собрав волосы в пучок, она
спрятала пшеничные пряди под шляпкой. Впрочем, и с убранными
волосами мисс Фокс смотрелась довольно выигрышно, поскольку
открывалась ее тонкая прямая шея.
Выйдя из номера, Аманда поспешила спуститься на первый этаж, в
трактир. За минувшее время народу там отнюдь не убавилось,
казалось, что его стало еще больше, вокруг царил настоящий шум и
гам, местная публика гуляла на полную, в воздухе пахло дешевым
кислым вином и луком. Мисс Фокс наморщила носик и зашагала меж
столиками, отца и русского офицера она заметила сразу. Алексей
Орлов выглядел довольно несчастным и даже поникшим, а вот Генри Рой
напротив прибывал в приподнятом расположение духа и что-то
увлеченно рассказывал молодому офицеру. «Ну, это вполне
закономерно, – отметила про себя Аманда. – Наверняка отец
хвастается ему своими переводами древнешумерских текстов. Да, судя
по лицу «его бла-го-ро-дия» это именно так. Ну что ж, поспешу на
выручку пока мой спаситель совсем не пал духом».
Но добраться до цели оказалось не так-то просто. Неожиданно, уже
на подступе к заветному столику мисс Фокс кто-то нагло схватил за
локоток. Аманда обернулась и увидела перед собой изрядно
поднабравшегося мужчину, явно не из низшего сословия, но и не
принадлежащего к привилегированному дворянству, таких здесь кажется
не было.
– Муад-муа-азель, – с трудом выговаривая слова, заговорил
мужчина по-русски, – позвольте-с ан-го, – тут он икнул и,
собравшись с мыслями, продолжил, – анго-жи-ро-вать вас на
танец?
Мисс Фокс поняла смысл сказанных им слов и без перевода и,
покачав головой, произнесла: