2.1. Происхождение христианства
Христианство – одна из крупнейших мировых религий (наряду с буддизмом и исламом). В настоящее время от 1,5 до 2 млрд человек исповедуют христианство. Христианство имеет относительно самостоятельные направления: православие, католицизм, протестантизм. Основой всех христианских вероисповеданий является вера в Иисуса Христа (греч. Christos – помазанник). Христианство зародилось в I в. н. э. в Восточных провинциях Римской империи, которая в то время охватывала площадь от Евфрата до Атлантического океана и от Африки до Рейна, ее население составляло 120 млн человек.
Палестина находилась под владычеством римских цезарей. При цезаре Помпее (63 г. до н. э.) был завоеван Иерусалим и Иудейское княжество вошло в Римскую империю. Правили княжеством царь и императорские прокураторы (наместники). Завоеватели не вмешивались в религиозную жизнь иудеев, требовали лишь своевременной уплаты дани и соблюдения мира и порядка.
Исторические личности (≈ 4 г. до н. э.)
В год рождения Иисуса в Иудее царствовал Ирод I Великий, упоминаемый в Евангельских текстах.
Иудейские и христианские историки пишут о нем как о жестоком правителе. Когда Ирод взошел на престол, то приказал убить 42 члена синедриона (высшего религиозного органа), по его повелению были казнены его первая жена Мариамна и трое из девяти сыновей. Цезарь Август сказал: «Лучше быть свиньей Ирода, чем его сыном».