На шестой день Юнна заметила, что лес становился всё реже, значит, приближалась степь.
Воины с удовольствием заговаривали с пленницами, забавляясь этим в пути. Один из Степняков, назвавший себя Огдан, начал приглядываться к Юнне. То кусок побольше ей даст, то воды, то укроет меховой полостью прохладной ночью. Девушка не шарахалась от внимания, скорее, ей было всё равно. Слишком ужасным и внезапным был переход от ожидания светлого счастья к глубокому горю. Возможно, она бы даже не заметила заботу Огдана, если бы не невольные попутчицы, со своими завистливыми замечаниями.
Как-то на привале, Юнна решилась спросить Огдана о судьбе селян, оставшихся запертыми в курятнике.
- Так мы замок с двери убрали, - рассмеялся Огдан, - Не заперты они, перестанут трястись от страха и выйдут.
- А дальше что? - непонимающе спросила Юнна.
- А дальше, они нам новых девок нарожают и новых шкур подготовят, да и остальное тоже пригодиться, - пояснил Степняк с нотками презрения в голосе.
- Зачем Вы людей сожгли, так жестоко? - тихо задала Юнна ещё один, мучивший её вопрос.
- Мы негодных работников уничтожили и лишние рты, - Огдан говорил так, словно объяснял дурочке простые вещи, - жестоко было оставить всех умирать от голода. Мы же все запасы забрали. Сильные, здоровые и молодые, без лишней обузы, справятся.
- А зачем Вам столько женщин? - сменила тему Юнна.
- Затем, что у нас их мало. Мы уже несколько сотен лет каждый год отдаём две сотни наших женщин Драконам. - Огдан оглянулся на клетку, - Вон те красавицы для них. Драконы выбирают лучших.
К вечеру седьмого дня, усталые Степняки со своими пленницами вышли из лесу. Обессиленные и измотанные девушки едва тащили своё бревно, но приказа делать остановку всё не было. Девушки в клетке тихо стонали, они теснились в два ряда, спина к спине и вплотную друг к другу рядом. Руками держались за прутья, помогая себе стоять. Огдан уже некоторое время шёл рядом с Юнной, фактически удерживая бревно за неё и, заодно, за нескольких рядом идущих девушек.
И вот, стена деревьев осталась за спиной, перед отрядом развернулась бескрайняя степь. Небо стало совсем тёмным и только на закате ещё играло синими и розовыми красками, которые оставило, уже спрятавшееся, солнце. Очень скоро вдали показались огни огромного становища.