- Тебе не нужно об этом знать, маленькая. Не волнуйся, они будут жить после наказания.
И ушёл, оставив Юнну работать и с содроганием прислушиваться к далёким женским воплям.
После произошедшего пленницы больше даже не пытались ссорится или, тем более, воевать. Без вины наказанным плетью, по приказу Главы принесли в шатёр мясо и сладости, кроме того, их на целый день освободили от работы. Две преступницы-страдалицы были возвращены в шатёр, завёрнутыми в войлочные подстилки, только к ночи, и весь следующий день они так и пролежали тихо в шатре, пока остальные девушки усердно работали, собираясь на следующее утро отправляться в столицу.
Все отряды степняков вернулись с набегов.
Неспешное путешествие по степи с караваном оказалось не в пример приятнее, чем по лесу. Теперь, те девушки, которые получили в подарок предметы одежды, не были прикованы к бревну. Они свободно шли, даже без какой-либо клади. Воины, которые собирались их выкупить, по установленному порядку, подарив пленнице предмет своей одежды, брали дальнейшую ответственность за их поведение, здоровье и безопасность на себя. Многие мужчины всю дорогу шли рядом со своими избранными.
Бревно, которое несли остальные пленницы, перепилили, укоротив вдвое, потому что сейчас шли в ошейниках и несли эту ношу только одиннадцать женщин. Они с нескрываемой завистью смотрели на свободно вышагивающих подруг.
Отобранные для Драконов красавицы ехали на телеге, под конвоем нескольких конных воинов. В отличие от узкой клети, телега была широкой, с мягкой подстилкой, и девушки могли свободно сидеть в ней и даже прилечь, при желании.
Юнна впервые была в степи. Огдан с Асханом вели её с самого краю каравана, и никто не заслонял от девушки неизведанный бескрайний простор. Её удивляло и восторгало всё: запах трав, бесконечная даль, которая заканчивается там, где начинается небо. Девушка была потрясена, когда увидела меховую поляну. Белая, пушистая, она менялась, играла под ветром и казалась невероятно мягкой. Асхан принёс потрясённой Юнне несколько веток травы, покрытой белой опушкой и назвал её «ковыль». Степь ошеломляла девушку простором, обилием разнообразных цветов и невероятной травы. Даже колючки, которые нацеплялись на юбку, который Асхан назвал «репей», Юнне понравились.
В первую ночь было решено не разбивать лагерь. Юнна спала под открытым небом, завернувшись в свою войлочную подстилку, между Асханом и Огданом. Она очень долго очарованно смотрела вверх, впервые в жизни увидев огромное звёздное небо. Юнне казалось, что нельзя спать и пропускать такую необыкновенную красоту, ведь утром она исчезнет. Внезапно, прекрасную звёздную картину перекрыла огромная тень.