В Зимнем саду слуги зажгли газовые фонари, которые мягко освещали пространство. Не хватало только пения птиц и звона цикад. Может, все не так плохо? Может, он действительно хочет попросить прощения?
Скай поднялся на ноги, увидев меня, протянул руку и помог сесть на скамейку. Я не видела в полутьме его лица и молчала, ожидая, пока он начнет разговор.
5. *** 5 ***
— Считаешь меня чудовищем? — тихо спросил он.
Я не знала, что ответить, и пожала плечами. Конечно, он истолковал мой жест как «да».
— Правильно считаешь, — сказал Скайгард, и к голосу примешались те самые зловещие нотки.
Я почувствовала, как вся покрываюсь мурашками, и невольно отодвинулась.
— Зачем ты позвал меня? — дерзко спросила я.
— А почему нет? Имею право на встречу с будущей невестой. В протоколе записано черным по белому.
Это правда. Протокол предоставлял мужчине множество прав, оставляя девушке лишь обязанности.
— Я тебе не невеста!
— Да? Думаю, это мне решать, — сказал он, усмехнувшись. — Хотя я и сам не уверен, что мне нужна головная боль в виде тебя.
— Вот и прекрасно! Уезжай!
Ох, снова я не могла контролировать свои эмоции, злость меня буквально распирала. Да что он о себе думает! Скай откинулся на спинку скамейки, явно забавляясь происходящим.
— Показываешь свои крошечные коготки, мышка Ри?
— Я… Я пожалуюсь папе! Скажу, что ты вел себя недостойно лорда!
Фу, как по-детски это прозвучало, но сказанного не воротишь. Скайгард рассмеялся.
— Разве? И что же недостойное я совершил?
Проклятие! Совершенно ничего! Сидит, как паинька, и пальцем меня не трогает. Не хамит, гадостей не говорит, а прямо сообщает о том, что думает. По крайней мере, нельзя обвинить его в лицемерии.
— Как думаешь, не позвать ли мне завтра на встречу Валерию? Или лучше крошку Кати? Как считаешь?
Я растеряла все слова, ошарашенная нелепостью вопроса. Что он хочет от меня услышать?
— Вы вольны поступать так, как вам угодно, лорд, — ответила я, придерживаясь официального тона, пытаясь дать понять, что еще немного — и разговор свернет в недопустимое русло, а мы должны придерживаться рамок протокола.
— Отлично!
Скайгард поднялся на ноги и протянул мне руку.
— Я провожу.
Я так и не поняла, зачем он попросил отца об этой встрече. Чего он от меня хотел? В полном замешательстве я спускалась по лестнице, едва касаясь кончиками пальцев его локтя. Он довел меня до двери спальни и тут же ушел.