– Та сказав, не пиду! – вырвался Остап.
– Сопротивляться! – Зяма выхватил из кармашка свисток и засвистел на всю улицу.
– Ах так! – спохватился Остап и, вырвавшись, бросился в ближайший проулок.
Зяма, который никак не ожидал этого, затоптался на месте, и, может быть, всё бы и обошлось, но на свист откликнулись другие постовые, а несколько милиционеров, увидев беглеца, сразу бросились за ним в погоню.
Остап метнулся в одну сторону, другую, но поняв, что дело «швах», выхватил ВИС и, не целясь, трижды пальнул вдоль улицы, а потом вильнул в какой-то заброшенный двор. Однако теперь, когда дело дошло до стрельбы, свистки залились со всех сторон.
Перепрыгнув через три или четыре ограды и выскочивши на тротуар, Остап начал затравленно озираться, как вдруг ему на глаза попалась такая знакомая вывеска: «Зайди». Видимо, ноги сами принесли его именно сюда, а думать времени не было, и Остап, перебежав улицу, влетел в кнайпу.
На его счастье в зале было пусто. Рива, одна стоявшая за шинквасом, покраснела и радостно всплеснула ладонями.
– Ой, Остап… Ты откуда?
– Оттуда! – Остап затравленно зыркал во все стороны. – Слышишь, свистят, это за мной гонятся…
Вид у взъерошенного парня был настолько красноречивый, что девушка, ни о чём больше не спрашивая, потянула его в тёмный коридор, на ступеньки.
– Куда это? – упёрся перед лестницей Остап, не желая идти на второй этаж.
– Ко мне, ко мне… – зашептала Рива и, преодолевая слабое сопротивление парня, затянула его в свою комнату, а потом бегом вернулась назад в зал.
Она встала к стойке как раз вовремя, потому что через минуту в кнайпу ввалились милиционеры во главе с Зямой, который на правах старшего крикнул Риве:
– Куда Остап делся?.. – Захеканный Зяма подскочил к шинквасу и, малость отдышавшись, добавил: – Я видел, он сюда побежал!
– Ну, вот тебе и на́! Я тут при чём?.. – умело изобразила рассерженную Рива и, спокойно взявшись перетирать стаканы, кивнула на задние двери: – Вскочил, головой мотнул, чкурнул дальше, а я думай тут, чего это он…
Очень напоминая своего дядю, Рива начала бесконечный монолог, но Зяма, уже не слушая девушку, крикнул милиционерам:
– Товарищи!.. За мной!.. Я знаю, где он!
Топая сапогами, погоня вслед за Зямой выбежала на задний двор и, одолев ограду прилегающего склада, затерялась между укрытыми брезентом ящиками с товаром…