– Ишь, какие слова знаем! Закон игры
– если везёт, не лишай надежды другого.
– Разве я против? О тебе забочусь, –
видя его бешенство, парень разумно начал побаиваться. Закон, мол!
На то они и бандюги, что никакие законы им не писаны.
Ему бы, конечно, разъяснили, найдись
желание и время. Но у Тома не было ни того, ни другого. Надо до
света выйти к тайному повороту за пару миль отсюда, не попавшись на
глаза кому не следует. Циклоп научил не верить затишью. И если тебя
не шукают где ни попадя, не исключено, уже нащупали след.
Трактирщик по секрету обмолвился о подозрительном постояльце,
который оплатил неделю вперёд. Не к добру! А тут ещё непруха!
– Обойдусь без таких заботливых! –
вывалил Том из кошелька оставшуюся половину, даже наизнанку
вывернул.
– Идёт, – кивнул Мартин, немного
нервничая. То ли от ощущения близости победоносного завершения
игры, то ли из беспокойства. Поскольку знал, у партнёра ничего не
осталось. А было куда больше, чем для себя и мечтать мог.
– Подавись! – отпихнул проигравший
последние монеты, предвкушая неудобные вопросы по возвращении.
– А штаны?
*****
Зачем было это говорить? Издеваться
над разъярённым неудачей абсолютно лишнее! Теперь понятно! Даже
проще, чем представлялось вначале. Когда Мая проговорилась, что
камень имеет свойство исполнять желания, новому обладателю ничего
не пришло на ум, кроме как опробовать это в азартной игре. А
предостережение, что бывает с завладевшим им нечестным образом,
просто пропустил мимо ушей. Либо самонадеянно рассудил: чего
такого, если не украсть, а просто одолжить? И потом вернуть,
направив выигрыш на совместное благо с невестой. Как ей объяснить?
Тому полно способов! Сказать, к примеру, будто сама его выронила,
плохо закрыв медальон, когда показывала. А он, молодец, нашёл!
Но невзрачное сокровище оказалось
исполнено коварства. Подыграло своему похитителю, и тот, можно
сказать, ослеплённый кажущимся везением, сам вырыл себе могилу.
Амулет помог жертве до нитки обобрать и унизить будущего убийцу, да
ещё поставить в шаткое положение перед сообщниками. И он не увидел
для себя иного выхода, как… Хотя, Том, конечно, подонок из
подонков, но по законам разбойничьей чести выигрыш – святое. Ох, не
одобрит главарь его делишки! Вот загадка убийства, можно сказать, и
раскрылась. Всего-то надо было: не измышлять нелепицы, козыряя
опытом и полномочиями, а задать вопрос тому, кто действительно знал
и видел.