Никто? А Мая? Они покинут его только
вдвоём и свободными. Свобода… Хрупкая бесценность этого слова тут
ощущалась как нигде.
– Разрешение подтверждено, – пробежал
начальник тюрьмы глазами поданный документ. В сравнении с вверенным
учреждением он выглядел заурядным и тщедушным. – Только помните:
заключённой ничего не давать и вообще не прикасаться ни к ней, ни к
кому другому. Иначе поселитесь рядом. Бывали случаи, когда
сочувствующие тайно передавали арестованным яд, чтобы избавить от
заслуженного воздаяния. И сами схлопотали приговор за
отравительство. Оно у нас карается не менее сурово. Читали
«Уложение…» ближе к концу?
– Не дошёл пока, – соврал
учитель.
Поднимаясь по нескончаемой лестнице,
старался смотреть преимущественно на спину охранника и пояс с
громыхающей связкой ключей. Даже споткнувшись несколько раз,
предпочёл не видеть бурые пятна на выщербленных ступеньках.
– Расслабьтесь, – подбодрил стражник.
– В этот час не мучат. Перерыв. А редким счастливчикам ещё и
свиданка. Родственница?
– Нет, – мотнул головой Фридрих.
– Оно и к лучшему. Родные и близкие,
у кого имеются, не шибко сюда охочи. Одно расстройство – увидать
единокровного в истинном, злодейском обличии. Правильно нос
затыкаете. Никому их дух не по нутру.
– Кто это? – донеслось сбоку. –
Никак, новый сосед?
– Похоже, вольный. Меж ногами не
звенит…
– Тьфу! Продажная крыса!..
Защитник почувствовал, как к спине
прилип плевок. Но вытереть не смог. Платок как назло не захватил. А
касаться рукой того, что вылетело из смердящих ртов, было выше сил.
Авось, Мая не заметит. А на обратном пути что-нибудь
сообразится.
– Тут она, блудница Нечистого,
квартирует! – отпёр провожатый замок и распахнул обитую железом
дверь, за ней оказалась вторая решётчатая, её открывать не стал. В
глаза ударил показавшийся неуместным тут дневной свет, бьющий из
крошечного окошка напротив.
– Вот. Любуйтесь, общайтесь. Только
дальше порога не заступайте. Я рядом, за углом покараулю. Видеть
эту тварь никакого желания! Но ежели чего, зовите.
Оставшись как будто в одиночестве,
учитель попытался уловить хоть какие-то признаки жизни в невнятного
размера помещении, казавшемся ещё темнее в контраст с ярким пятном
окна. Есть ли тут вообще живые?!.
– Мая!
– Кто здесь? – слабо отозвалось из
заполненного сумраком угла. – Вы? Это сон? Вроде не спала…