Я спустилась до самого подножия лестницы и снова обернулась:
- Да прекратите вы!
- Что прекратить? - растерялся сосед.
- Идти за мной.
Он глянул на разделявшую нас ступеньку и сделал шаг назад.
- Вы издеваетесь?
- Нет, я иду в магазин, - пожал он плечами. - После вашего
поливания мне вдруг захотелось кофе.
- Ой, - я отступила в сторону, пропуская его вниз, -
извините...
- Но за ваш так горячо любимый коврик я тоже переживаю, -
усмехнулся сосед, проходя мимо.
Запищал кодовый замок внизу, хлопнула дверь, давая понять, что
мужчина ушел. Я отвесила себе мысленную оплеуху за непонятливость и
постучала в дверь квартиры, расположенной прямо под моей. Стучать
пришлось долго, я даже забеспокоилась, все ли с дядей Ваней
хорошо.
- А, что? - наконец открыл он дверь, заспанный и помятый, со
стоявшими дыбом с одной стороны волосами, отлежанными о подушку, о
чем свидетельствовал и красный след на пол лица.
- Простите, я думала, что вы еще не спите, - смутилась я, но
уходить не спешила.
- Не сплю, футбол смотрю, - уверенно заявил он, поправляя
перекрутившуюся тельняшку. - Задумался на минутку. А что случилось,
Маруся?
- Да ничего, - я с досадой махнула рукой. - Подумала просто,
вдруг вы курили минут десять назад и видели, что такое поцарапало
стену у меня под окном...
Дядя Ваня как-то сразу напрягся, подобрался:
- Да, курил, - он указал себе за спину, - на кухне окно всегда
открыто. Но не видел ничего. Может, груша веткой?
Я тяжело вздохнула:
- Разве что это ГМО-груша, скрещенная с каким-нибудь тигром.
Следы как от когтей.
Дядя Ваня аж побледнел:
- Каких еще когтей, Марусь? Ты книжек своих сказочных
перечитала, что ли?
- Наверное, - я не стала спорить. - Извините. Доброй ночи.
- Ты, это, зови, если что… А то тигры тебе уже мерещатся.
Придумала же, эх, тигры!
- Спасибо, - я кивнула и поплелась домой.
Неторопливо поднимаясь на второй этаж, я не заметила открытой
двери и вздрогнула от неожиданности, когда предо мной вдруг
появилось нечто белое и шевелящееся в ореоле отдаленного,
потустороннего света.
- Ой, напугали меня! - я прижала руку к груди, где понеслось
галопом сердце при виде привидения, явившегося мне на лестничной
площадке.
- Чего это ты шум подняла? - поинтересовалась Никитична,
продолжая стоять в дверном проеме.
Сквозняк от открытой двери трансцендентно колыхал ее белую
сорочку в пол, изобилующую рюшами настолько, что самой старушки
было почти не видно, создавая эффект всадника без головы. На том
месте, где ожидаешь увидеть голову, теперь торчали во все стороны
кроваво-красные бигуди, довершая жуткий образ. Никитична отвела от
лица поднятые сквозняком кружева и вопросительно на меня
уставилась, напоминая, что задала вопрос.