Таким образом, факторы, влияющие на численность популяции, можно разделить на:
1) не зависящие от ее плотности (абиотические факторы);
2) зависящие от ее плотности (биотические факторы – конкуренция, хищничество, обеспеченность пищей, распространение инфекций и т. д.).
Множество механизмов регуляции численности популяции в природных условиях способствует тому, что в природных популяциях редко наблюдается катастрофический рост численности, подрыв ресурсов и гибель популяции.
Способность популяции поддерживать оптимальную в данных условиях численность называется гомеостазом популяции.
В связи с трудностью определения общей численности популяции на практике определяют ее плотность.
В. Плотность популяции – это среднее число особей на единицу площади или объема занимаемого популяцией пространства.
Оптимальная плотность – это такой уровень плотности, при котором совмещается рациональное использование территории и осуществление внутрипопуляционных функций. Поддержание оптимальной плотности – сложный процесс биологического регулирования, основанный на принципе обратной связи.
Примерами плотности популяции могут быть 5 млн особей хлореллы на 1 м>3 воды, 550 деревьев сосны обыкновенной на 1 га леса.
При возрастании численности плотность популяции не увеличивается только тогда, когда возможно ее расселение, т. е. расширение ее ареала. Расселение продолжается до тех пор, пока популяция не встретится с какой-либо преградой.
II. Временные (динамические) характеристики популяции:рождаемость, смертность, скорость роста и кривая роста.
Данные показатели характеризуют процессы, протекающие в популяции за некоторый промежуток времени (Δt).
А. Рождаемость – число новых особей, появившихся за единицу времени в результате размножения.
Показатель рождаемости – это число новых особей (также яиц, семян), родившихся (вылупившихся, отложенных) в популяции за определенный промежуток времени.
К факторам, влияющим на рождаемость, можно отнести:
а) количество организмов, способных в данный период времени к размножению, которое определяется половой и возрастной характеристиками популяции;
б) соотношение периода размножения к величине популяции;
в) состояние физических условий среды;
г) плотность популяции;
д) плодовитость особей.
Плодовитость особей – это эволюционно сложившаяся способность животных приносить свойственный каждому виду приплод, компенсирующий в нормальных условиях естественную смертность.