— Нам нужно поговорить, Александра, - говорит Алексей, и мне на миг чудится, будто он нарочно поджимает губы, чтобы слизать с них вкус моего имени. – В ресторан ты со мной, я так понимаю, не пойдешь, поэтому предлагаю выбрать самой. Любое место, где можно перекусить, кроме откровенной конюшни: мне бы не хотелось, чтобы завтра у тебя болел живот.
Я мысленно прокручиваю его слова в голове. Ему бы не хотелось… Мой живот… С этим парнем явно что-то не так.
— Мне нужно быть в библиотеке через полтора часа, так что свидание придется отложить. Как-нибудь в другой раз.
— Я не собираюсь приглашать тебя на свидание, - говорит он и делает такое лицо, будто я сказала несусветную чушь.
Просто прекрасно, Сашка. Опозориться больше просто невозможно.
— Вообще-то я собирался сделать тебе предложение, - развивает мысль Алексей. – Ну, знаешь: одно колено, маленькая коробочка, красивое кольцо…
Он протягивает руку, как будто хочет убрать волосы, которые выбились из хвостика – и просто так, как самый настоящий фокусник, вынимает из-за моего уха… кольцо.
Тонкий белый ободок с лаконичным прозрачным камнем.
— Красивое кольцо, - проговариваю вслух свои мысли. Точнее, одну единственную мысль, потому что других попросту нет.
— Это «да»? – уточняет он.
Я громко удивленно икаю.
— Ну вот это точно «да», - смеется Алексей и быстрее, чем я успеваю выдернуть ладонь, окольцовывает меня, как лабораторную зверушку.
Кольцо сидит на пальце, как влитое: не пережимает, но и не болтается. Я ради любопытства трясу рукой, проверяя, не свалится ли оно. Алексей наблюдает за мной без тени беспокойства. Ну, оно и понятно: даже если эта копеечная безделушка свалится и угодит прямиком в сток, он вряд ли расстроится.
— Смешно, - говорю я, нарочно глубоко заталкивая руку с подарком в карман куртки.
Пусть не думает, что я собираюсь возвращать. Из принципа оставлю себе, хоть оно мне точно не нужно и вообще я не люблю украшения еще с детства, потому что жили мы бедно - и мама, чтобы хоть как-то украсить мое старое платье, чуть ли не полностью обшивала его елочной мишурой. Вот с того времени и не люблю все, что блестит.
— Что тебя забавляет, Александра? – интересуется Алексей и как бы невзначай кладет руку мне на талию, чтобы увести в сторону от толпы студентов, которая валом несется по лестнице. Наверное, первокурсники - и им еще не осточертели студенческие будни.