В Саратов я ехал с твердым убеждением, что этот город – помойка. Вы спросите, почему? Прежде чем ехать в этот город, я, конечно, собирал информацию о нем и постоянно наталкивался на статьи и высказывания о том, что Саратов – это «жопа мира». Так, например, В Контакте существуют 2 популярные группы для саратовцев – «САРАТОВ – ЖОПА МИРА» и «Саратов – засратов. Сделаем город чище». Эти группы объединяют тех людей, которые живут в Саратове и хотят уехать, уже уехали из Саратова и рады этому, недовольны какими-либо проблемами Саратова и пытаются их решить, являются ненавистниками Саратова по каким-либо причинам или желают поделиться своими мыслями, идеями, планами решения проблем города. А в статье Дмитрия Соколова-Митрича о разрухах Саратова провозглашается следующий лозунг: «Патриотом Саратова считается не тот, кто любит свой город, а тот, кто его ненавидит.»
Я долго гулял по городу и честно пытался разглядеть весь этот ужас, но так и не смог. В какой-то момент я уже начал злиться на тех саратовцев, которые прозвали свой город Засратов. «Люди, что с вами? Оглянитесь. Не так все плохо, – подумал я. – Похоже вы не были в других жопах, все только по казаням и по москвам гоняете!!!» Однако, как выяснилось, эти студенты-активисты не просто втихую ненавидят свой город, а собирают фото-компромат на него, а затем в виде открыток отправляют их на Новый год местным властям, как подарок, проявляя тем самым свою гражданскую позицию. Ну что же, наверное, это правильно, иногда нужно визжать и ныть как овца, чтобы власти не думали, что кругом одно стадо баранов.
Когда я гулял по улицам Саратова, я постоянно задирал голову, чтобы разглядеть все эти здания 19—20 веков. Потому что очень уж они здесь все длинные, высокие и обязательно с колоннами. Колонны здесь повсюду и на любой вкус: высокие, низкие, широкие, узкие. Колонная архитектура в Саратове доминирует во всем. Даже некоторые современные рестораны и бутики стилизованы под эту колонную архитектуру.
Дома высоченные, заборы под 3 метра, и все это друг на друга накладывается и создается сложность в визуальном восприятии. В итоге, начинает кружиться голова, и в какой-то момент перестаешь рассматривать все эти колоссальные здания, не характерные для Поволжья, а просто начинаешь гулять по улицам и заглядывать в лица людей. А люди здесь, скажем прямо, не божьи одуванчики. Сюсюкаться тут с тобой никто не будет. Либо шагаешь в ногу со всеми, либо вон. Такой характер у саратовцев выработался, я думаю, благодаря военным и военно-промышленным базам, коих в городе расположено спокон веков бесчисленное множество. И все эти базы, естественно, огорожены высоченными заборами с проволокой, а вокруг по городу ходят люди, где каждый второй одет в камуфляж.