Существенным фактором развития зрительного утомления является длительность непрерывного наблюдения за экраном видеомонитора. Первые признаки астенопии1 наблюдаются уже через 45 мин непрерывной работы. При использовании короткого перерыва после каждых 1 – 2 ч работы за экраном видеомонитора показатели зрительного утомления значительно снижаются. В то же время длительное, более 4 ч, пребывание у экрана видеомонитора может приводить к накоплению утомления, о чем свидетельствует чувство дискомфорта после трудового дня. Особые трудности возникают при работе на компьютере в ночное время. Снижение работоспособности в эти часы наступает значительно раньше, выражено сильнее и в большей степени зависит от особенностей изображения на экране видеомонитора.
Определенное значение в этом отношении имеют и дефекты зрения. Так, у операторов с аметропией2 и пользующихся очками больше жалоб при длительной работе за экраном видеомонитора, чем у лиц с эмметропией 3. Из других дефектов зрения отрицательно влияют на зрительную работоспособность нарушения мышечного равновесия 4 и конвергенция 5. Повышенное утомление испытывают лица с неадекватной коррекцией зрения, а также, пользующиеся очками с затемненными линзами, так как они снижают контрастность воспринимаемого изображения. Неоднозначна оценка контактной коррекции зрения. Часть специалистов считает, что у тех, кто носит контактные линзы, чаще возникают жалобы на зрительное утомление, чем у пользующихся очками. Другие специалисты указывают на то, что при хорошей адаптации к линзам они являются лучшим видом коррекции при работе на компьютере.
Визуальная усталость, связанная с работой на компьютере, оказывает влияние на функции центральной нервной системы, проявляющееся как субъективными симптомами усталости, так и отдельными физическими нарушениями (тремор или спазм век, охриплость голоса, затруднение дыхания и т. д.).
Видеомониторы с электронно-лучевой трубкой являются потенциальными источниками мягкого рентгеновского, ультрафиолетового, инфракрасного, видимого, радиочастотного, сверх- и низкочастотного электромагнитного излучения. С конца 1970-х гг. и по настоящее время предметом дискуссий и исследований стал вопрос о возможном влиянии комплекса электромагнитных излучений или отдельных его видов на возникновение кожной сыпи, катаракт глаза, самопроизвольных абортов. Американскими, а затем и шведскими учеными были проведены фундаментальные исследования, подтвердившие предположение о связи между частотой возникновения опухолей мозга у детей и воздействием электромагнитных полей. Сообщалось, что длительное пребывание детей в области воздействия низкоинтенсивных магнитных полей может увеличить вероятность возникновения у них опухолей.