– Пятьсот семьдесят пять пустых мест! Вы представляете? Из трех тысяч пятисот! Да мы же в ноль сработаем! – жаловался он. – Долбаное правительство с их закрытыми мероприятиями! И никаких компенсаций! И об этом я узнаю за восемь часов до отплытия!
– А что, можно сейчас еще купить билет? – спросил я.
– Конечно можно! – оживился капитан, но тут же поник. – Только кому это нужно? Горящие туры надо минимум за два дня объявлять! Что теперь делать не знаю.
– Ладно, мы тебе поможем, только с тебя ужин в капитанской каюте и одна маленькая просьба, – предложил я.
– Да сколько угодно, если действительно поможете! Какая просьба? – заинтересовался капитан.
– Ты стоишь здесь и встречаешь гостей, с улыбкой на лице. Если вдруг какая-нибудь девушка поинтересуется моей персоной, вручишь ей бесплатную путевку, ну, вроде как подарок фирмы, как тысячному человеку, подошедшему к трапу, хорошо? А мы с Андрюхой тебе сейчас такую рекламу забабахаем, что еще отбиваться от покупателей будешь.
– Твои б слова да Посейдону в уши! Заметано! Я уже на все согласен! Слушай, а если девушек будет несколько? – спросил капитан.
– Бери всех, я оплачу, но только это, запиши номера их кают на всякий случай. Время отправки мы тоже немного оттянем, есть одна мыслишка.
– Чую, затеваешь ты что-то, ну да ладно, будь по-твоему, мне-то только прибыль от этого.
Круизный лайнер «Жюль Верн» отчалил от берега 14 февраля 2037 года не в 16—00, как планировалось, а в 21—30 по двум причинам. Сначала матросы меняли букву «У» на букву «Ю» на всех носителях славного имени, начиная с прогулочных шлюпов и заканчивая барными стойками. Благо, на тарелках не было ничего написано. Затем толпа желающих попасть на корабль (человек двести) долго ругалась за право купить последние десять билетов, и чтобы никого не обидеть, пришлось проводить розыгрыш.
Капитан зашел ко мне в каюту почти в полночь. Молча поставил на стол бутылку отличного кубинского рома и плюхнулся на соседнюю кровать.
– Не томи, Витя, сколько я тебе должен? Сколько путевок ты раздал моим девушкам?
– Ты мне ничего не должен, Ванек.
Я поник, не получилось, значит. Ладно, погуляю тут недельку-другую, сойду где-нибудь в Южной Америке, взгляну на Рио и домой. Да и с учеными пообщаюсь, может чего новенького у них выманю для своих нужд.