Когда это мы перешли на «ты»?
— Мне в дамскую комнату надо.
Он закатил глаза к небу.
— Где я посреди площади возьму тебе дамскую комнату?
— Но мы свернули в сторону от ректората!
— Все претендентки на роль невесты заселяются в четвертый корпус.
— Послушайте, магистр Стейр, мне нужно срочно увидеться с ректором. Я не претендентка! И замуж я не хочу!
— А судя по горящим глазкам, очень даже хочешь, леди как-вас-там, я уже запутался в твоих именах. Пойми, твои желания ничего уже не значат. Король пожелал видеть тебя в числе невест.
— Да он меня даже не запомнил! Какая ему разница, сколько нас будет? Одной больше, одной меньше. Даже не он выбирает себе жену, а Совет ему. А им тем более все равно.
— Не все равно. В кои-то веки до ваших магов дошло, что в мире должно быть равновесие сил, тогда он развивается гармонично, а не катастрофично, когда перекосы развития исправляются войнами и эпидемиями по методу клин клином. А, — махнул он рукой, — толку объяснять ребенку.
— Я не ребенок!
— В зеркале себя видела?
— Нет! Именно это я и хочу сделать! Потому что мне не шестнадцать лет, а двадцать два, и я взрослый, полностью инициированный маг! Я не могу выглядеть как ребенок!
Некромант, тащивший меня за руку в сторону четвертого корпуса, резко остановился.
— Ну, ты мне надоела со своим враньем. Как только король-которому-не-лгут, тебя не раскусил?
А вот это смертельно опасный вопрос. Для меня. И для рода моей матери.
— Может, потому, что я и не врала? И не смей мне тыкать! Я леди!
— Ты уж определись, кто ты. То леди, то не леди. То Асси, то Асгерд. То мэйс, то герцогиня.
— Дочь герцога — это маркиза, — просветила я его. — Я это и хочу сделать — определиться. Мне нужен ректор.
— То ректор, то дамская комната… — фыркнул некромант. — Ладно. Сугубо для экономии моего драгоценного времени.
Он дотронулся до портального камня, ухватил меня за локоть и втянул в портал.
* * *
Некромант отпустил мою руку совсем не в административном здании — уж его-то интерьеры я изучила за время обучения. Мы оказались в фойе элитного общежития для аристократок, в том самом четвертом корпусе.
— Жди меня здесь, я быстро, — буркнул Ворон, снова открыл портал, откуда только у него силы наскреблись, и ушмыгнул!
А к нам, между прочим, уже бежала, подхватив юбки, какая-то грузная рыжая дама и орала басом: