Вот только не было никогда портрета этого мужчины среди потомственных аристократов Риртона, я бы ни за что не пропустила такой роскошный экземпляр, бегала бы наблюдать каждое утро и вечер, пытаясь понять по изменениям на портрете, какой у него характер, образ жизни, увлечения. Вдруг он окажется моей мечтой?
Объяснение такому отсутствию могло быть два. Первое — незнакомец сговорен с рождения, а потом плавно и счастливо оказался женат на нареченной невесте. Нет в мире справедливости.
Но более правдоподобным был второй вариант — он не аристократ. И, возможно, магически измененный двойник короля. Но что он делает за ректорским столом?
Незнакомец так же увлеченно рассматривал меня, и сердитая складка на его лбу разглаживалась, а губы тронула невероятно мягкая для такого сурового лица улыбка.
— Ректор? — растерянно переспросил он.
Темные Небеса! Точно таким невероятным, глубокого тембра голосом лучший актер королевского театра произносит самые проникновенные драматические монологи и признается в любви со сцены.
Я срочно поставила ментальную защиту — знаем мы такие визуально-акустические ловушки для романтических девиц. И не заметишь, как потеряешь голову и отдашь сердце, честь, наследство, последнюю каплю крови и последний магический накопитель.
— Да, — кивнула я. — Господин ректор, он же — Главный Блюститель Раскрывающих Око.
— Я за него, — грустно отозвалась потенциальная мечта моей жизни и трагично опустила глаза.
— Надолго? — ляпнула я.
Мечта озадаченно нахмурилась.
— А что, собственно, случилось? Кто вы такая и почему врываетесь в мой кабинет без доклада? И объясните, что за диссонанс в вашем облике.
— Какой диссонанс? — выцепила я самое интересное и откровенно проигнорировала предыдущие вопросы.
— Я отлично вижу, что вы во всех смыслах черная ведьма…
— Чернокнижница, — поправила я, слегка разозлившись на тонкий намек. Это надо же так изящно высмеять цвет моего нынешнего лица!
— … но на вас белая форма адептки светлых сил, — взаимно проигнорировал мою реплику исполняющий обязанности ректора. — Но в списках получателей вас нет, я бы знал.
— Что было, то и надела. Так выдайте мне нормальную мантию! В счет будущей зарплаты.
Мужчина озадаченно нахмурился.
— Какой зарплаты? Судя по тому, что я вижу, вы прибыли на отбор невест. Только эти девушки, будучи темными магинями, вынуждены носить форму светлых. Но конкурсанткам не полагаются зарплаты.