Инструктор остановился, повернулся к нам лицом и тихим, почти ласковым голосом сказал: «Мы доведем вас до абсолютного предела. Мы подвергнем вашу физическую, умственную и эмоциональную выносливость таким испытаниям, которых вы себе и представить не можете. Мы лишим вас еды, сна и, возможно, даже рассудка. Вы будете рассчитывать по формулам поправки на ветер, пока у вас мозги не закипят. Мы будем натравливать вас друг на друга. Стоит вам только не выполнить хоть один норматив, как вы будете немедленно отчислены. Права на ошибку у вас нет. Добровольные отказы от продолжения учебы не принимаются. Это у “морских котиков” на тренировке есть колокол, который служит сигналом, что курсант сдается и просит отчислить его с подготовки. Что же касается нашей школы, то, если вы заявите, что у вас больше нет сил тренироваться, это будет расценено как неисполнение приказа. Я могу обещать вам только одно: если вам посчастливится окончить учебу, вы будете по-настоящему готовы к охоте за людьми на поле боя».
И он не лгал. Школа снайперов была самым тяжелым испытанием в моей жизни, но при этом она дала мне физическую, умственную и эмоциональную готовность к самым сложным боевым ситуациям, которые мне довелось впоследствии пережить в пустынях Афганистана. На протяжении всех семи месяцев пребывания в этой стране я постоянно сталкивался с немыслимыми трудностями: нехваткой воды, непрекращающимися боями, дизентерией, от которой кишки, казалось, завязываются в узел. Но никакие испытания не смогли застать меня врасплох. Я всегда был готов к ним физически, умственно и эмоционально.
Отсев из снайперской школы морской пехоты доходит до 70 процентов. На самом деле эта цифра еще больше, так как, чтобы попасть в школу, приходится пройти суровый предварительный отбор. Многие ошибочно полагают, будто причиной отчисления являются слабые технические навыки стрельбы, но это не так. Работа снайпера в морской пехоте – это не просто ведение огня по противнику. Его функции намного сложнее. Во-первых, он должен скрытно проникать в тыл противника с целью сбора разведывательной информации. Во-вторых, его задача – наведение и корректировка огня своих войск по заданным целям. Для выполнения данных задач требуется колоссальная психическая устойчивость, в частности устойчивость к высокой степени риска и неопределенности, способность работать в условиях повышенного стресса, умение принимать в расчет только факты, а не предположения или эмоции. Другими словами, это те же самые качества, которые необходимы, чтобы в современных нестабильных и переменчивых условиях руководить бизнесом.