Лицо чешется, но я знаю, что чесать нельзя. Сдвинутся импланты, которые пока не установились на месте. Лицо я себе выбирал сам – и вместо такого «округлого» выбрал типично мужское, с квадратным подбородком. Теперь я чем-то похожу на некогда знаменитого гонщика Михаэля Шумахера.
Черт его знает, зачем такое выбрал? Но выбрал.
А вот и место моего назначения.
Высоченный корпус областной клинической больницы. Охрана на входе, причем не милицейская, – бронированный «Тигр» внутренних войск. Бандеровцы уже пытались напасть на эту больницу.
Меня тут уже знают. Забираю букет из машины – тридцать три розы, не знаю почему, но люблю это число. Иду к больнице…
Не так как-то все. А как правильно – ни хрена не знаю. Так что пусть все будет так, как есть…
– Красивые…
Я ничего не отвечаю, потому что не знаю, что отвечать. Она пристально смотрит на меня.
– Знаешь, я не могу привыкнуть к твоему новому лицу.
– Я тоже, – невесело усмехаюсь я.
– Я серьезно.
– Тебе нравилось мое прежнее лицо? Мне – нет.
– А мне нравилось.
– Почему?
Она молчит перед тем, как ответить.
– Ты думаешь, что главное – квадратная челюсть и минимум интеллекта в глазах? Твое лицо я увидела, когда ты первым вошел в фургон. Ты сказал, что надо выбираться, – и я поняла, что все будет.
…
– Они хотели утопить меня. Сказали: мы утопим тебя, как раньше топили ведьм. Ты – ведьма.
Что тут сказать? Как-то раньше я не воспринимал НИ ОДНОГО украинца как врага. В моем понимании украинцы – неудачливые, метушливые люди, которым не повезло с властями. Но всегда украинцы были для меня… да чего для меня – для всех нас – братьями. В части служили люди с украинскими фамилиями, и хоть бы кто, хоть бы раз им предъявил за это. Даже шествия с криками «Москаляку на гиляку!» воспринимались как часть того сумасшествия, в котором жила эта несчастная страна. Но не воспринимались как угроза.
А теперь украинцы – враги, и уже приходится объяснять, что этот украинец – хороший украинец, он за нас. Укрофашист – очень распространенное с недавних пор выражение. Русский народ памятливый, долго копит. Одесса, Мариуполь, Донецк, Луганск, Славянск – все откладывается в памяти. И я не завидую украинцам, когда они получат счет.
– Не вспоминай это.
– Но я хочу.
Я только качаю головой.
– Зачем ты принес цветы?
– Ты знаешь…
– Я тебе не верю.