– Приказываю, любой ценой! – он довел себя до истерики. – Не считаясь ни с какими потерями, захватить танк противника. На полигоне расстрелять его до дыр и выявить слабые места в бронировании!
Все заснять и демонстрировать в кинотеатрах, чтобы видели, чего стоит советский танк по сравнению с нашими «Тигром», «Пантерой» и «Фердинандом»!
Из Берлина, по передовым частям, была разослана срочная директива. В ней предписывалось немедленно докладывать о появлении модернизированного танка на поле боя, вести за ним наблюдение и захватить его.
После этого началась охота за ним по всему фронту с Севера до Юга.
Несмотря на строжайший приказ Гитлера, захватить танк Т-34—85 оказалось невыполнимой задачей. После Курской битвы и форсировании нашими войсками реки Прут, при отступлении немецких войск, больше похожем на бегство, по-другому нельзя назвать, трудно им было выполнить приказ Гитлера. Подбитые, они оставались на нашей территории, не доставаясь противнику, стремительно откатывающемуся на Запад по всему фронту.
Глава 4. Приказано получить на заводе танк Т-34—85
В первых числах апреля 27-ая армия получила разнарядку на первые модернизированные танки Т-34. Один был выделен в полк Соколова.
Из Штаба Армии в полк поступило указание срочно командировать на танковый завод в Нижний Тагил экипаж за модернизированным танком Т-34—85.
Во время разборки с командирами рот на оперативке последнего боя, Соколов зачитал шифровку.
– Кого командируем? – задал он вопрос.
– Экипаж Краснопеева. Его танк на ремонте, – предложил заместитель командира полка по технической части майор Антонов.
– Максимов, твое мнение, – обратился Соколов к командиру роты, в которой был Краснопеев.
– Согласен, – ответил Максимов, довольный тем, что ему доверяют получить новый танк.
Вызвав посыльного, Соколов приказал передать Краснопееву срочно прибыть со своим экипажем в летучку.
Ждать пришлось недолго. В летучку вошел Краснопеев и доложил о прибытии экипажа.
– Заходите, – разрешил Соколов. – Товарищи танкисты, вам, в числе первых, доверена большая честь на танковом заводе в Нижнем Тагиле получить танк Т-34 с 85-мм пушкой, чтобы бить ненавистного врага с еще большей яростью. Товарищ Сталин сказал: «Победа будет за нами!» От себя добавлю, она не за горами!
Лейтенант, со своим экипажем ты срочно отбываешь в командировку на завод.