– Господин! – дрожащим от страха голосом произнес Дагмар, но чувствовалось, что он боится не своего хозяина, а чего-то другого, скрытого в глуши темного леса. – Они, там! Те, что остались в… живых, господин!
– Так зови, этих мерзких, трусливых тварей, Догмар! Зови! – зло прорычал он и протянул слуге фонарь. – И пусть торопятся, Догмар!
Слуга торопливо схватил фонарь и скрылся в темноте, лишь чавкающая под сапогами грязь и треск гнилых веток указывали его путь. Это продолжалось недолго: послышался непонятный крик, и в темноте тусклым пятнышком засветилось окошко масляного фонаря. Прыгающее пятнышко быстро возвращалось, а за ним из тишины донеслась тяжелая поступь, чуть позже ветер принес волну гнилостного запаха…
Белл поморщился, нехорошо ухмыльнулся, не оборачиваясь, приказал:
– Дейр, Лум! Приготовьте арбалеты с ТЕМИ стрелами!
Услышал за спиной сопение и скрип взводимых арбалетов. Первым, с большим отрывом от остальных, подошел запыхавшийся Дагмар.
– Господин, они идут! Все, что остались после боя!
Белл кивком отпустил его, и он спрятался за его спиной. Белл слышал, как он стучит от страха зубами, довольно улыбнулся, пусть стучит, это не важно! Сейчас, главное, ворваться в замок, где находится Фарг! Ему доложили, что человека похожего на похитителя камня, схватили люди князя, и увели в Болотный замок, значит, камень у него, у князя! Белл в ярости заскрипел зубами: и на этот раз Монсу повезло, но это ненадолго! Ему есть, чем ответить ненавистному князю, и он ответит! Очень скоро ответит! Белл прошел еще несколько шагов и остановился.
Тени одна за другой возникали из мрака. Их оказалось пятнадцать, и они медленно, но неотвратимо приближались. Когда до них осталось метров десять, Белл сбросил с головы капюшон, вскинул руку с жезлом в направлении идущих. Прокричал свирепо:
– Стойте! Ни шага больше! – взмахнул жезлом, проводя невидимую черту, и пришедшие из мрака поняли, остановились. – Вы не прошли испытание кровью! – глаза Белла безумно сверкнули в темноте. – Не сумели захватить курьера! Он прорвался туда! – он кивнул в сторону, где в глубине болот размещался замок князя Монса.
– Повелитель, позволь сказать, – прохрипело не человеческим голосом существо, закованное в броню, но Белл прервал:
– Ты готов выполнить мой приказ Жагд!? Выполнить, во чтобы-то ни стало! Иначе ты никогда не получишь…