Он обедал в любимом ресторане, когда пришел вызов с незнакомого номера.
– Артем Викторович, это Вероника Андреевна, – голос женщины был холодным, как ночь в Арктике.
– Что, решили уступить? Умное решение.
Артем постарался, чтобы его голос звучал ровно, без единой нотки злорадства. Незачем дразнить женщину.
– Нет, хотела бы с вами еще раз поговорить. Попытаться цивилизованно объяснить причину моего отказа.
– Тогда не интересно. Я через два часа улетаю, – жестко отрезал Аристов.
– И все же я настаиваю. Это не займет много времени.
Ладно, возможно, хоть какой-то толк да будет.
– Подъезжайте. Жду вас в холле отеля.
Женщина появилась минут через сорок и с решительным видом направилась к нему через весь холл. Усевшись напротив, внимательно посмотрела в глаза, словно хотела что-то отыскать там.
– Ну так что? Вы, Вероника Андреевна, намерены дать мне нужную информацию, или мне искать по другим каналам? – мужчина понимал, что давил, но раздражение уже плохо поддавалось контролю.
– Прежде всего я опять хотела бы поинтересоваться причиной такого внимания с вашей стороны именно к этой девушке, – не дрогнув, начала хозяйка агенства.
– Причины сугубо личные. Никакого вреда я ей причинять не намерен. Наоборот, готов всячески изменить ее жизнь к лучшему, избавить от необходимости рисковать собой и здоровьем ради средств к существованию. Я готов дать ей все, в чем она может нуждаться, и даже гораздо, гораздо больше.
– То есть я правильно понимаю, что вы испытываете к Алене чисто мужской интерес и хотите сделать ее своей содержанкой, пока не наиграетесь? – взгляд Вероники Андреевны стал жестким.
– Я бы не говорил так грубо и не заглядывал так далеко. Но принцип верен.
– Тогда я думаю, что даже если у вас и будут все ее данные, ничего у вас не выйдет.
– Это почему же?
– Сама Алена никогда на это не пойдет. НИКОГДА!
– Почему вы так уверены? Нельзя говорить «никогда».
– Давайте я вам расскажу одну страшную сказочку, а вы подумаете.
– С детства сказок не люблю, но раз такое дело, послушаю, – Артем удобно откинулся на диване.
Владелица «Черной пантеры» опустила глаза и вздохнула.
– Надеюсь, Алена меня простит за это.
Так вот, много лет назад в одной глухой деревушке, в живописном месте жила девочка Алена красоты неземной. Родители ее умерли, и жила она с бабкой. Жили бедно, как и все в то время в деревнях. Но бабушка любила Алену, и были они счастливы. И было у них все прекрасно, пока господа новые русские не полюбили дачки себе строить в красивых местах на природе. Вот один такой резвый купил несколько соседних участков и отгрохал себе дачку аккурат рядом с домиком Алены и ее бабки. А было тогда Алене всего шестнадцать лет. Заметил наш новый русский красивую девочку да и запал на нее. Влюбился до беспамятства.