— Она научится, — твердо ответил старший брат. — Постепенно.
— Да, но после свадьбы, — раздраженно ответил Эш. — После представления её всему клану, как будущую правительницу! Ты себе это представляешь? Её навсегда запомнят как жалкую человечку и никогда не примут в наш клан по-настоящему!
— Не посмеют!
— Легитимность, Арс, легитимность! Разве не она важна в Эльдоре? Разве не этому нас учил отец? За правителем должны стоять не только сила, но и народ. Они должны её признать! Разве ты не согласен?
— Согласен, Эшдан, но пойми — я не могу отпустить Инессу в незнакомый ей Эльдор, в клубок змей, каждая из которых захочет её укусит побольнее.
Я вздрогнула, мгновенно представив темный замок, лишенный любой радости. Бесконечные нотации свекрови, которая еще с первых минут знакомства не питала ко мне теплых чувств, и абсолютно пустые дни, наполненные грустью и тоской.
— Не все, Арс, — возразила Латифа. — Я обещаю тебе, что буду защищать её.
— Ты не всегда сможешь быть рядом — у тебя есть свои обязанности.
— Ты прав, — согласилась девушка, — но и Инесса — не домашний цветочек. Она сильная и достойна быть рядом с таким правителем, как ты.
— К тому же, Арс, — добавил Эшдан, — остался месяц — ты ведь будешь в разлетах, сам говорил. Ты прожил в Соединенных королевствах больше ста лет — огромный срок, не так ли? Остались незавершенные дела перед отлетом в Эльдор.
— Ты прав, — согласился Арс. — Но одно дело во время своего отсутствия знать, что Инесса в безопасности в Кардолье, и совсем другое — в неспокойном Эльдоре. Пойми меня…
— Кхм, — кашлянула Латифа, переместившись и увидев меня через открытую дверь гостиной. К счастью, увидела она меня только сейчас! — Инесса! Мы как раз тебя ждем.
Как бы не так!
Пребывая в смешанных чувствах, я вошла внутрь. Вытянутые зрачки Арса выдавали его эмоции, зато Эшдан был непробиваем — лишь хмурился, сложив руки на груди. Он напоминал мне ребенка, которого старший брат ругает за проступок. Кстати, в чем, собственно, был проступок-то?
— Доброго дня, — поздоровалась я. Утром мы не успели вместе позавтракать, так как яна Жуэтана пришла слишком рано. — Рада всех видеть. О чем спор?
Мужчины молчали, зато Латифа оказалась куда более разговорчивой. Она подошла ближе и взяла меня за руки.
— Ты хотела бы увидеть Эльдор?