Вернувшись в салон, я прошла за письменный стол, отдала перо Джону, который был моим личным секретарем, и приступила к прослушиванию. Странно, но тот самый мужчина, который хотел пройти первым, не спешил ко мне. Он сидел на стуле, как и остальные претендентки, и дожидался своего часа. Нет-нет, да я бросала на него заинтересованные взгляды.
Мне даже показалось, что он мог быть модельером, настолько экспрессивной была его внешность. Альмандиновый[1] костюм-тройка, под жилеткой рубашка розового цвета, а на шее повязан черно-бронзовый галстук с неразборчивым орнаментом. Волосы зачесаны набок и челка приподнята и закручена наверх, этакий столичный франт, если бы не движения — резкие, быстрые, выверенные. Такой бы прекрасно подошел на должность управляющего, в нем не было той медлительности, что сопровождала многих претенденток.
Уже ближе к обеду, когда яна Жуэтана внесла последние правки в образ (читай — изменила все), а салон опустел, напротив меня сел тот самый молодой человек. Джон забарабанил пальцами по столу, обведя жирным шрифтом одно имя — Амель Лостин, которая пока что произвела на нас самое большое впечатление. Откровенно говоря, все другие на её фоне смотрелись блекло. Кроме этого мужчины, разумеется.
— Ордо Паньен, — представился молодой человек, и я обратила внимание на записи Джона.
«Из Эльяны», — черкнул он.
— Ян Паньен, — улыбнувшись, обратилась я к нему. — Все это время меня мучил один единственный вопрос. Почему вы не подошли раньше, ведь пришли в числе первых?
— Если я скажу, что мне было приятно наблюдать за вами, вы мне поверите?
— Почему же нет? Доверие — хорошая черта. Но это ведь не единственная причина?
— Нет. Можно сказать, что я изначально привлекал к себе внимание. К тому же, будь я первым, моя харизма бы растерялась под нескончаемой вереницей других претенденток, а так вы оцените меня в последнюю очередь и остановите выбор на мне.
— Какая самоуверенность! — удивилась я.
— Все, что нужно для управленца!
— Но вы можете и ошибаться.
— Я не упускаю и такой вариант событий, ведь излишняя самоуверенность тоже губительна. Но все же в этот раз я уверен, что «Салону вашей мечты» необходим именно я.
Я вдруг живо представила, как он справляется с капризами яны Жуэтаны. Пожалуй, вот он-то мне и нужен! Тот, кто с легкостью сможет совладать с женскими истериками и красиво их пресечь. Беру! Но не так сразу.