Нанятый фаэтон остановился напротив одноэтажного здания, выполненного в форме короны. Ресторация находилась вовсе не в городе, а ближе к окраине, однако судя по количеству экипажей, место пользовалось популярностью. Жених помог мне выйти, и мы направилась ко входу. Уже там метрдотель любезно поклонился, спросил имя, на которое забронирован столик, и проводил к алькову у окна с мягкими диванами и круглым столом. Тут же принесли меню. Я мало что смыслила в местной кухне, но на мое счастье рядом с описанием блюд был магоснимок, на котором можно было увидеть принесенное блюдо во всех ракурсах. Выбрав в качестве первого блюда сырный суп, а на второе — морскую рыбу, я озвучила предпочтения жениху.
— Что меня ждет в Эльдоре, Арс? — спросила я, когда официант удалился. — Ты можешь мне рассказать?
— Я сам там не был уже сто лет, — серьезно ответил мужчина, прикоснувшись к моей щеке, и тут же убрал руку, словно забылся. — Эльдор — опасное место, оно опасно в первую очередь для людей, так как драконы считают себя высшими существами. Не думай, что у тебя там не будет друзей. Латифе можешь доверять — она светлая душа и не причинит вреда. Эшдан может плести интриги, таков уж мой брат. Он был бы прекрасным правителем, не знаю, что такого увидел верховный оракул в его будущем, что не дал ему власти. И для меня загадка, что же такого он мог увидеть во мне еще в пятилетнем возрасте, что провозгласил наследником.
— Наследником может стать любой из сыновей?
— Да, если на то будет воля оракула, — подтвердил Арс и вернулся к теме разговора: — Моя мама может принять тебя не так радушно, как можно ожидать, но вреда она тебе не причинит. Как бы там ни было, но я её сын и она будет заботиться о моем счастье.
На этих словах я зарделась. Так странно и невероятно трепетно быть чьим-то счастьем.
— Не доверяй советнику Симару.
Я подняла на жениха растерянный взгляд, но тот глядел на меня серьезно и с долей опасения.
— Я никому не раскрывал правды о нем, поэтому твоим словам не поверят, а он хитер, может подставить тебя. Просто держись от него подальше и дождись моего возвращения.
— Поняла, — кивнула я, находясь в полной растерянности. — Арс, он связан с твоим изгнанием?
— Да.
Такого человека мне даже страшно представить. В голове всплывают картинки сгорбленного худощавого старика с крючковатым носом, глубоко посаженными глазами и искривленными губами. Все лицо должно быть усеяно бородавками, а на голове торчать три волосинки. Потому что не может выглядеть по-другому плохой человек, просто не может! Внешний облик обязан соответствовать внутреннему содержанию!