Ну да, он уже не первый раз с этим
явлением сталкивается. Почему-то почти все ярусы задуманы так, что
их невозможно изучить из одной точки. На многих даже за десяток
метров вглядеться невозможно, исследовать приходится ногами.
А в отдельных местах и руки
подключаются.
Некоторые сталактиты обрушились, или
их сбили со свода, после чего стащили многотонные «сосульки» в одно
место, устроив из них неказистую баррикаду, окружающую площадку
площадью под четверть гектара. В её центре располагается, можно
сказать — дворец. То есть, та самая халупа, в которой Дарка
определили в рабы. Её двумя кольцами окружают хижины поменьше,
такие же убогие. Меж ними слоняются десятки «орков» всех возрастов.
Некоторые настолько мелкие, что клыками не успели обзавестись. Дарк
не понял, есть ли меж ними женщины, или нет, визуально взрослые
никак не различались.
Кузница притулилась под баррикадой и
оказалась единственным сооружением, возведённым из камня. Столь же
неказистое, как и все прочие, но зато пожар не так страшен.
В горне горел огонь, и злобно
поглядывающий кузнец звенел инструментами. Дарку на левую ногу
присобачили массивный браслет, за которым на цепи волочился
железный шар килограмма на три весом. Тяжесть невеликая, но
побегать с таким балластом проблематично.
А затем, без оформления бумаг и
чтения инструктажа по технике безопасности, начались рабские
будни.
Для начала Дарк перетаскал к кузнице
сто пятьдесят огромных вёдер древесного угля. Насыпать его
приходилось в яме, которая располагалась у единственного прохода
через баррикаду. Перемазался при этом так, что с него смеялись все
зеленокожие.
Дальше пришлось переключиться на
новый материал — связки камыша. Целый штабель возвышался рядом с
угольной ямой, и требовалось весь переместить к месту возведения
новой хижины. Судя по головешкам и прочим признакам, та, которая
располагалась здесь раньше, сгорела.
Жаль, что не вместе с посёлком.
В общем, тяжёлой работы, не требующей
высокой квалификации, на ярусе хватало. Дарку пришлось пахать до
позднего вечера. Здесь, конечно, не темнело, — лишайники
фосфоресцировали круглые сутки. Ориентироваться приходилось
исключительно по системным часам.
Ночью на шестьдесят втором, к
счастью, работать не принято. Дарка привели в самую никудышную
хижину и вручили ужин: тощую вяленую рыбину и деревянный ковш с
водой.