Когда через полчаса стража все же
заглянула в покои лорда, они замерли на пороге. Принесший обед
слуга сидел под стеной с воткнутым ножом в собственной груди,
обескровленное тело Рутера глядело в потолок остекленевшими
глазами, а на стене уже засыхало грозное послание.
Так будет с каждым
предателем, продавшимся Империи.
И вновь застонали колокола над
Камором. Лишенный своих хозяев, город замер в ожидании нового
владыки. А пока не было никого, кто мог бы претендовать на трон,
самые ушлые успевали устроить погром, вынося ценности из лавок и
хранилищ. Стража, должная защищать горожан, присоединялась к
мародерам.
На следующее утро никто бы уже и не
сказал, с чего вдруг спокойным жителям самого богатого ликанского
города вздумалось убивать друг друга и грабить собственных соседей.
Охватившее Камор безумие улеглось так же быстро, как и
возникло.
Никто и не вспоминал уже о пойманном
не так давно имперском маге. А одинокая фигура архидьявола,
мелькнувшая на границе леса, осталась незамеченной.
* * *
Альтарская резиденция
Гильдии Искателей. Комната главы.
— Лакен мертв, — глядя в переговорное
зеркало, спокойно подытожил Серрен. — Его искатели добрались до
орочьего порта и ждут указаний. Корн отплыл им навстречу, будем
надеяться, Герой Талы не вернется. Что еще из новостей?
— На границе опять неспокойно, —
вставил глава Шиноса, постукивая когтями по столешнице. — Мои люди
говорят, что готовится новый Великий Поход. Пока что мы видели лишь
мелкие отряды, но нападать они не спешат.
— Разве армия Империи не разбила их в
прошлый раз? — удивился один из глав.
— Этих можно не бояться, — заявил
другой.
— Это можно использовать, — хмыкнул
третий.
Серрен покачал головой.
— Уважаемые братья, давайте не будем
торопить события, — заявил он. — Великих Походов только за
прошедшее столетие было сколько? Пять-шесть? Ни один дикий народ не
может всерьез противостоять нашей армии. И, прямо скажем, сейчас
нужно нацелить генералов именно на Пограничье – на имперской
территории им все равно делать нечего, и они боятся играть с нами
за одним столом.
— Еще бы не бояться, — хмыкнул глава
Шиноса. — Только ты забываешь, Серрен, мы отбивали атаки дикарей
исключительно потому, что у них не было вокруг кого сплотиться.
— Думаешь, Герой Асмодея сможет их
объединить? — с сомнением уточнил глава Альтары. — Признаться, я
допускаю такой вариант, однако... У нас есть дела поважнее, чем
нападение дикарей. Сейчас, если мы избавимся от армии на своей
территории – кланы вновь поднимут голову. Это с регулярными
войсками они драться опасаются – но стоит солдатам покинуть свои
гарнизоны, нам в спину начнут бить со всех сторон.