- И тогда я смогу поспать еще? -
посмотрев на Гавейна, сосредоточенно разминающегося у ворот,
поинтересовался Сигфред.
- Конечно, - ответил конунг.
- Где мой меч? - и Сигфред сделал
попытку пошевелить руками, после чего сморщился и грязно
выругался.
- А это кто такой? - поинтересовался
Нерейд, только обративший внимание на рыцаря. - Я-то думал, он мне
с перепою примерещился...
- Это сэр Гавейн, - ответил Ивар. -
Он воин конунга этих земель Артура и этот, как его, палатин...
- Паладин, - поправил его Арнвид.
- Я так и говорю! - обиделся
Ивар.
Тощее тело Сигфреда тем временем
ухитрились затянуть в кольчугу, на голову ему нацепили шлем,
украшенный рогами, а в руку, в которой сил оставалось только чтобы
поднять опохмелительную кружку с пивом, вложили меч.
- Эй, рыцарь! - крикнул конунг. - Наш
боец готов!
- Хорошо, - сэр Гавейн подошел,
отсалютовал Сигфреду мечом. - Как мы будем биться?
- Кто первым коснется лопатками
земли, тот и проиграл, - жестко сказал Хаук.
- Тогда начнем! - рыцарь Круглого
Стола взмахнул мечом. Викинги отхлынули в стороны, освобождая место
для поединка.
Сигфред продолжал стоять, опустив
руки. Легким ветерком его слегка пошатывало, будто тонкое
деревце.
- Вы уверены, что ваш воин способен
биться? - в голосе рыцаря было изумление.
- Уверены! - ответил Хаук. - Можешь
атаковать.
Сэр Гавейн оказался очень быстр,
несмотря на тяжелые даже на вид латы. Черный Рыцарь рядом с ним
выглядел неуклюжим увальнем. Ивар уловил только смазанное движение,
сверкнули блики на поднятом лезвии. Свистнул воздух, расступаясь
перед ударом, который должен был разрубить Сигфреду череп.
Но тот как-то неловко пошатнулся и за
мгновение до неизбежной гибели отступил в сторону. Судя по
недоуменно-блаженному лицу, вышло у него это случайно.
Гавейн, не прерывая атаки, ударил еще
раз - тычком в живот. Удар вышел не сильным, но ни увернуться, ни
отразить его Сигфред не успел. Острие с характерным скрежещущим
звуком вдавилось в кольчужные кольца.
- Ой! - сказал кто-то из
викингов.
Но кольчуга выдержала. С лица
Сигфреда слетело сонное выражение, сменившись гримасой острой боли,
а движения обрели стремительность. Кулак берсерка с легким звоном
ударил в висок рыцарю. Тот даже не пошатнулся, а Весло с воплем
отскочил, дуя на ушибленные костяшки.
- У, железная башка! - прорычал
он.