Превратности на пути возникновения платежных средств
Платежные средства не сразу оказываются необеспеченными, а в тех редких случаях, когда так случается, их век весьма недолог. Обычно этот процесс начинается, когда в обращение запускаются деньги, обеспеченные такими ценными ресурсами, как золото и серебро. Постепенно правительство начинает одурачивать население, заставляя его принять в качестве платежного средства ассигнации, подкрепленные стоимостью драгоценных металлов. Эти ассигнации (платежные средства) фактически являются «залоговыми свидетельствами», «долговыми расписками», «векселями», которые подменяют собой настоящие деньги, лежащие где-то в сейфах. Рискну предположить: многие американцы полагают, будто доллар в наши дни выступает именно в таком качестве.
Как только правительство выпускает в обращение бумажные банкноты, оно начинает создавать их избыток на рынке. Это происходит за счет неумеренных трат и печатания новых банкнот, чтобы покрыть эти расходы, а также за счет ведения кредитной политики, основанной на банковских резервах, которые лишь частично покрывают сумму долга (об этом мы поговорим чуть позже). Затем, обычно в результате войны или какого-то другого события национального масштаба (например, если иностранное государство или собственное население попытается в массовом порядке обменять бумажные деньги на настоящие), правительство отменяет золотое обеспечение, поскольку у него не хватает золота и серебра на полный выкуп бумажных банкнот. И в этот момент вместо денег на сцене появляется платежное средство.
Весь фокус тут в том, что необеспеченные платежные средства обречены на потерю своей стоимости. Их единственная цель состоит в том, чтобы конфисковать ваши накопления и передать их государству. Каждый раз, когда правительство печатает новый доллар и тратит его, оно использует его полную покупательную способность. Но откуда же она берется? Ее тайно похищают из тех долларов, которые находятся у вас на руках. Как только новый доллар поступает в обращение, он забирает часть стоимости у всех других ранее выпущенных долларов, потому что теперь на то же самое количество товаров и услуг приходится большее количество долларов, за счет чего вырастают цены. Этот невидимый и неощутимый налог известен под названием «инфляция». С его помощью правительство, подобно ночному грабителю, лишает вас накопленного богатства.