И она снова бросила взгляд на Томаса, будто хотела уточнить, можно ли так обращаться с леди.
— Несомненно, можете.
Настроение, после всех событий последних дней, колеблющееся где-то между «все отвратительно» и «все еще хуже, чем отвратительно» волей-неволей поползло в сторону «а все не так плохо, как кажется».
— Тогда мы будем ждать вас завтра!
— Дже-ейн! — братец Кьера, наконец, соблаговолил подать голос, больше похожий сейчас на шипение. Кажется, намерение его «приятеля» свести со мной более близкое знакомство его не то, чтобы вдохновило.
— Послезавтра? — неуверенно исправилась изобретательница.
Теперь Томас сверлил взглядом меня.
— Давайте мы спишемся и условимся о встрече. — Я этот взгляд с достоинством проигнорировала. — Ваш адрес я запомнила и непременно вам напишу.
— Хорошо. Ну… мне пора!
Я кивнула и вместе с парочкой двинулась прочь из Кладбища Неудавшихся Изобретений, как я теперь мысленно величала эту комнату.
— А вы?.. — Томас ненавязчиво втиснулся между мной и изобретательницей.
— А я в библиотеку, — безмятежно ответила я, прекрасно зная, что она лежит по дороге к черному входу. Вряд ли, скрывая девицу от Кьера, мальчик потащил бы ее через парадный. — Расскажите мне, Джейн, как же вы познакомились с Томасом?
— О, мы столкнулись однажды возле университета в Альбурге. Я уронила книги, Томас помог их собрать, мы разговорились, я обмолвилась, что мой отец профессор, преподает физику и механику. И Томас сказал, что очень интересуется этим предметом, ну и…
Ох, что-то подсказывало мне, что интерес к физике и механике проснулся у юного лорда исключительно после столкновения с хорошенькой профессорской дочкой!
— А вы… ему родственница?
— Друг семьи, — невозмутимо отозвалась я. — Очень близкий!
Томас поперхнулся неозвученным возмущением, и от очередного едкого комментария его спасла только дверь библиотеки на моем пути.
— Всего вам доброго, Джейн.
— До свидания, леди Эрилин! Я буду ждать вашего письма!
И почему-то я совершенно не удивилась, когда спустя несколько минут, Томас, проводив своего «приятеля», нашел меня в библиотеке.
— У вас это наследственное? — поинтересовалась я, едва он перешагнул порог.
— Что? — озадачился юный лорд.
— Выбирать для отношений глубоко неподходящую партию.
— Да как вы… да мы… и вообще Каролайн вышла замуж за форсийского герцога!