Помню, около двух месяцев я бился за освобождение Эдика и Николая. Несмотря на то что у меня были веские аргументы, говорившие об их непричастности к хранению оружия, которое скорее всего подбросили им сотрудники милиции, следователь и сыщики, осуществлявшие так называемую оперативную поддержку данного дела, оказывали большое сопротивление. В конце концов, когда была уже подписана санкция об освобождении, оперативники вызвали меня в коридор и напрямую спросили:
– Что же вы делаете?
– Я выполняю свой долг.
– Вы же выпускаете на свободу бандитов!
– Какие же они бандиты? Для меня они – клиенты.
– А для нас – бандиты. Вы знаете, какой у них послужной список? – неожиданно спросил меня один из оперативников.
– Позвольте, – остановил его я, – но ведь они еще не были осуждены. Значит, невиновны. Только суд может определить, что человек виновен, да и то на основании приговора.
Оперативник молча покачал головой.
– Ну-ну, – неопределенно буркнул он.
Немного помолчав, они вернулись в кабинет следователя.
Позже до меня доходили слухи о причастности Эдика к какой-то преступной группировке и о ряде убийств, прокатившихся по Москве, которые инкриминировались именно этой группировке. Но все это не было доказано, оставаясь не более чем слухами.
Эдик был молодым мужчиной, лет тридцати, небольшого роста – около 165 сантиметров, с темными короткими волосами. Достаточно длинный нос, немного оттопыренные уши слегка портили его внешность, но голубые глаза, со скрытой в глубине усмешкой, делали его симпатичным.
Он вошел, улыбаясь. Мы поздоровались.
– Где будем разговаривать? – взглянул на него я.
– Ой, а можно на улице? – неожиданно попросил Эдик, озираясь по сторонам.
– А что, в кабинете говорить боишься?
– А вдруг у вас там прослушивается…
– Скажи, пожалуйста, какие тайны Мадридского двора! – пошутил я.
– Если вам не трудно… – Эдик кивнул на дверь.
– Ладно, пойдем на улицу.
Мы вышли из юридической консультации, прошли немного вперед.
– Что с тобой случилось? – обратился я к Эдику.
– Со мной – ничего. Слава Богу, жив-здоров и не прохожу ни по одному уголовному делу.
– Что же тогда привело тебя ко мне? Все-таки что-то случилось?
– Да, с моим близким другом. Даже, лучше сказать, не с ним, а с его женой.
– Рассказывай. Нужна помощь?
– Да. Она задержана.
– По какой статье?