— Любезные невесты, как вижу, вы уже
успели познакомиться. Это радует. Повторно можете не
представляться, я слышал ваши имена. Обращайтесь ко мне «лерд
Микха́ль». — Он обвел нас взглядом. — Рад приветствовать вас в мире
Калахари. С завтрашнего дня все передвижения будут производиться
верхом, так как автобус дальше не идет. Поэтому прошу вас одеться
так, чтобы вы смогли ехать на лошади.
Девушки недовольно зароптали, мол,
они на это не рассчитывали и вообще у них нет с собой подходящей
одежды. А я с ужасом представила, как завтра «поеду верхом». Кошмар
какой! Я лошадь-то живую видела только в парке. Слава богу, хоть
джинсы с собой взяла и кроссовки.
— Прошу не перебивать! — Лерд Микхаль
нахмурился. — Итак, повторяю. С завтрашнего дня вам будут
предоставлены лошади, на которых мы проследуем в конечную точку
нашего пути. Каждой из вас на всякий случай выдадут карту с
маршрутом, сможете изучить в свободное время. Кроме того, вам
выделят охрану, и я бы настоятельно не рекомендовал отбиваться от
общей группы и уж тем более от сопровождения.
Я напряглась, перевела глаза на Ринаю
и встретилась с ней взглядом. Увидев, что я смотрю на нее, она
медленно многозначительно кивнула, подтверждая мои мысли. Похоже,
она меня не обманула, по крайней мере когда говорила, что кто-то
сильно не хочет, чтобы будущий император женился. М-да.
Рано утром нас разбудили, накормили
завтраком, выдали карты и велели быстро собираться и выходить,
лошади уже ждут. Мамочки-и-и, меня ждет лошадь! Я воровато
осмотрелась и накидала в свою сумку яблок и булочек, оставшихся от
завтрака. Буду взятку давать и пытаться подружиться.
Выйдя на крыльцо, я онемела.
Большинство девушек уже сидели верхом, причем в брюках были только
землянки. Мы оказались более практичными и любящими джинсы. Все
остальные невесты так и были в платьях, крайне возмущенные этим
обстоятельством. Я с опаской направилась к выделенному мне гнедому
транспорту, полюбовалась и заглянула под брюхо, чтобы знать, на ком
мне ехать-то. Ехать предстояло на кобыле.
— Лошадка, а лошадка, давай дружить?
— Я робко подошла к ее голове, готовая в любую секунду задать
стрекача. — Хочешь яблочко?
Она заинтересованно покосилась. Ну,
будем считать, что хочет. Я протянула на ладони одно небольшое
яблоко. Лошадь его схрумкала, фыркнула и повернулась ко мне
боком.