И тут же боль обожгла спину, а громкий хлопок отозвался эхом во всем зале.
Парень почти на голову выше Бенджи проскочил мимо меня, глупо ухмыляясь.
– Ты как раз вовремя привел сюда эту задницу, – хихикнул он.
Бенджи схватил наглеца за руку, швырнул на пол и упал на него сверху. Его рука взлетела в воздух, ладонь превратилась в крепкий кулак. Но, не нанеся удара, Бенджи оттолкнулся от парня и встал.
– Да я просто пошутил! – заорал парень.
– Больше никогда не прикасайся к ней, понял? – прорычал Бенджи, а на его лице отразилась гамма чувств.
Он протянул руку и помог парню встать. А потом быстро увел меня из зала к своей машине.
Мы не разговаривали все те пятнадцать минут, за которые доехали до Фицджеральд-билдинг. Я отковыривала с ногтей черный лак и смотрела в окно. Наконец «мустанг» остановился у края тротуара, дверца с моей стороны со щелчком отперлась.
– Прости, Рори, – со вздохом сказал Бенджи. – Не понимаю, что вообще произошло.
Он не смотрел на меня, уставился в пространство перед собой.
– Да все в порядке. – Я передернула плечами.
И внезапно увидела Бенджи совершенно с другой стороны. До этого момента я не позволяла себе ответить привязанностью к слегка раздражавшему меня типу, не способному правильно оценить ситуацию. А он вдруг оказался настоящим задирой… Мне захотелось его поцеловать еще раз в ту самую секунду, когда закончился первый поцелуй. И теперь я изо всех сил боролась с этим желанием. Бенджи посмотрел на меня и мгновенно понял, о чем я думаю. Его взгляд остановился на моих губах, а рука потянулась к моему колену. Мы приблизились друг к другу. «Господи, я и вправду собираюсь это сделать…»
Телефон Бенджи вдруг зазвонил, монитор осветился. Наши тела расслабились, и я посмотрела на трубку. Имя над номером перевернуло мой мир. Оно было написано большими белыми буквами – «ЭЛЛИ».
Я уставилась на Бенджи. На его лице отразилось настоящее отчаяние.
– Я могу объяснить…
– Лжец! – прошипела я, схватила рюкзак и с силой хлопнула дверцей машины.
Я промчалась вверх по ступеням, через двойные стеклянные двери, ворвалась в вестибюль и повернула направо, бегом устремившись к лестнице, что вела в подвал.
Сай стоял перед открытой дверью лаборатории.
Я замерла на последней ступеньке, постаралась взять себя в руки, зашагала по коридору и вошла в лабораторию. Ощущая себя деревянной куклой, уселась на табурет.